「立身出世」の意味と由来・使い方と例文｜世に出ることを表す四字熟語

明治から昭和にかけて、日本人がさかんに口にした言葉があります。「立身出世」です。ここでは立身出世の意味と読み方、由来、そして例文までを紹介します。

「立身出世」の意味と読み方

「立身出世」はりっしんしゅっせと読みます。意味は、社会的に高い地位につき、世間に名を知られるようになることです。

お金持ちになることだけを指すのではありません。身を立て、世に出る——自分の力で場所を築くことに重点があります。

「立身出世」の由来と出典 ── 「身を立て、世に出る」

「立身」は、身を立てること。生活の基盤を自分で作るという意味です。「出世」は、世に出ること。もとは仏教語で俗世を出て仏門に入ることを指していましたが、のちに世間に名が出ることを意味するようになりました。

この言葉が広く使われたのは、明治以降です。生まれた家によって進む道が決まっていた時代が終わり、学問しだいで道が開けるという考えが広まったからでした。

いまは少し古めかしく響きます。それは、成功の形が一つではなくなったからでしょう。言葉の勢いは、時代の価値観と一緒に動きます。

「立身出世」の使い方と、気をつけたいこと

「立身出世を果たす」「立身出世の物語」のように使います。やや古風な響きがあるため、伝記や歴史の文脈でよく使われます。

• やや古い響きがある — いまの会話ではユーモアを込めて使われることも多い言葉です。
• お金だけの話ではない — 地位や名声を含みます。
• 価値観を押しつける言い方になりやすい — 他人の生き方に当てはめるのは避けたほうが無難です。

小学生でもわかる「立身出世」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• この人の伝記は、立身出世の物語だった。
• 昔は立身出世が男の子のゆめだったらしい。
• 立身出世をめざして、村から都会に出た人の話を読んだ。
• 努力して立身出世した人の話に、勇気をもらった。
• 立身出世よりも、好きなことをしたいとぼくは思う。

コツは、昔の人や伝記の話に使うこと。いまの自分のことに使うと、少し大げさに響きます。

大人が使う「立身出世」の例文

大人の場面では、こんなふうに使われます。

• 彼の半生は、まさに立身出世の物語だった。
• 立身出世を目指さない生き方も、いまでは当たり前になった。
• 立身出世よりも、続けられる働き方を選んだ。

会話で使う「立身出世」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「立身出世」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

会話を並べると、立身出世はいまや少し距離を置いて使われる言葉だとわかります。だからこそ、時代を語るときに便利な一語です。

「立身出世」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 栄達（えいたつ） — 高い地位にのぼること。
• 功成り名遂げる（こうなりなとげる） — 手柄を立て、名声を得ること。

反対の意味のことば

• 晴耕雨読（せいこううどく） — 世間の地位を求めず、静かに暮らすこと。
• 悠々自適（ゆうゆうじてき） — 思いのままにゆったり暮らすこと。

「出世」がもとは仏門に入ることだった、というのは面白い話です。俗世を出ることと、世に出ること。同じ言葉が、まったく逆の方向を指すようになりました。