「一長一短」の意味と由来・使い方と例文｜長所と短所の両方を表す四字熟語

どちらにも良さがあり、どちらにも弱さがある。決めきれないときに使うのが「一長一短」です。ここでは一長一短の意味と読み方、由来、そして例文までを紹介します。

「一長一短」の意味と読み方

「一長一短」はいっちょういったんと読みます。意味は、長所もあれば短所もあることです。

使いどころは、比べているとき。二つ以上のものを並べて、どちらとも決めきれない状況で登場します。

「一長一短」の由来と出典 ── 「長い」と「短い」で長所と短所

「長」は長いこと、「短」は短いこと。それがなぜ、長所と短所を意味するのでしょうか。

もともと「長」にはすぐれているという意味があります。長ずる、長じる、という言い方が残っていますし、「特長」もこの用法です。反対に「短」は足りないことを表しました。

つまり一長一短は、ひとつ優れた点があり、ひとつ足りない点があるということ。数を「一」とそろえているのは、優劣がつかないことを示すためでしょう。

「一長一短」の使い方と、気をつけたいこと

「一長一短だ」「どちらも一長一短がある」のように使います。判断を保留するときの言葉です。

• 結論を出さない言い訳にならないよう注意 — 「一長一短ですね」で終えると、話が進みません。
• 片方が明らかに優れている場合には使えない — 拮抗していることが前提です。
• そのあとに判断の軸を示すと生きる — 「一長一短だが、今回は速さを優先する」のように使います。

小学生でもわかる「一長一短」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• どちらのやり方も一長一短だ。
• このペンとえんぴつは一長一短がある。
• 早おきも夜ふかしも一長一短だと思う。
• 二つの案は一長一短。話し合って決めよう。
• 一長一短だけど、今日は近いほうを選ぶ。

コツは、「だから今回はこっち」と続けること。一長一短で終わると、決められないままになります。

大人が使う「一長一短」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 二社の見積もりは一長一短で、決め手に欠ける。
• 一長一短なので、今回は納期を判断軸にした。
• どの手法にも一長一短があり、万能なものはない。
• 一長一短と言った時点で、比べる軸が足りていない可能性がある。

会話で使う「一長一短」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「一長一短」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

会話を並べると、一長一短は「判断軸を決めよう」という合図だと分かります。迷っているのは選択肢のせいではなく、軸が決まっていないからです。

「一長一短」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 大同小異（だいどうしょうい） — だいたい同じで、細かい違いしかないこと。
• 五分五分（ごぶごぶ） — 互角であること。
• 痛し痒し（いたしかゆし） — どちらにも具合の悪い点があること。

反対の意味のことば

• 完全無欠（かんぜんむけつ） — 欠けたところがまったくないこと。
• 一長（いっちょう）に対して短所がない状態 — 明らかに優れていること。
• 圧倒的（あっとうてき） — 比べものにならないほど優れていること。

「長」がすぐれている意味だと知ると、この言葉が少し違って見えます。長いか短いかではなく、足りているか足りていないか。一長一短は、その差し引きを静かに数えている言葉です。