「三寒四温」の意味と由来・使い方と例文｜季節の移ろいを表す四字熟語

寒い日が続いたと思えば、ふっと暖かくなる。季節の変わり目のあの感じを表すのが「三寒四温」です。じつは日本の気候にぴったりの言葉ではありませんでした。ここでは三寒四温の意味と読み方、由来、そして例文までを紹介します。

「三寒四温」の意味と読み方

「三寒四温」はさんかんしおんと読みます。意味は、三日ほど寒い日が続いたあと、四日ほど暖かい日が続くという、寒暖の繰り返しです。

大事なのは、繰り返しながら暖かくなっていくところ。一直線ではなく、行きつ戻りつしながら春に向かう感じを表します。

「三寒四温」の由来と出典 ── もとは大陸の冬の気候

三寒四温は、もともと中国東北部や朝鮮半島の冬の気候を指す言葉でした。シベリアからの高気圧の張り出しが周期的に強まったり弱まったりすることで、寒暖が七日ほどの周期で入れ替わる。それを言い表した語です。

ところが日本では、この現象が冬にはあまりはっきり現れません。むしろ春先に、低気圧と高気圧が交互に通るときのほうが体感に近い。

その結果、日本では本来の季節とずれた使われ方が定着しました。俳句の季語としても春に分類されます。言葉が海を渡って、使われる季節ごと変わった——めずらしい例です。

「三寒四温」の使い方と、気をつけたいこと

「三寒四温の候」「三寒四温の時期だ」のように使います。手紙のあいさつでもよく使われます。

• 厳密に三日と四日ではない — おおよその周期を表します。
• 日本では春先に使うことが多い — 本来は冬の語ですが、慣用としては春です。
• 真夏や真冬の寒暖差には使わない — 季節の移ろいを表す言葉です。

小学生でもわかる「三寒四温」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 三寒四温で、着るものにまよう。
• 三寒四温をくり返して、春が近づく。
• 今週は三寒四温だった。
• 三寒四温の時期は、かぜをひきやすい。

コツは、「寒い日と暖かい日が交互に来た」ことを書くこと。ただ寒暖差が大きいだけとは違います。

大人が使う「三寒四温」の例文

大人の場面では、こんなふうに使われます。

• 三寒四温の候、いかがお過ごしでしょうか。
• 三寒四温で体調を崩す人が増える時期だ。
• 三寒四温を繰り返しながら、確実に春へ向かっている。
• 事業の立ち上げも三寒四温で、一直線には進まない。

会話で使う「三寒四温」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「三寒四温」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目の会話のように、三寒四温は季節以外にも使えます。行きつ戻りつしながら前へ進む——そう言いたいときに便利な言葉です。

「三寒四温」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 一進一退（いっしんいったい） — 進んだり退いたりすること。
• 寒暖差（かんだんさ） — 気温の差。
• 余寒（よかん） — 立春を過ぎても残る寒さ。

反対の意味のことば

• 常夏（とこなつ） — 一年中夏のようであること。
• 小春日和（こはるびより） — 晩秋から初冬の、暖かく穏やかな天気。

大陸の冬の言葉が、海を渡って日本の春の言葉になりました。気候が違えば、言葉の居場所も変わる。三寒四温は、そのことを教えてくれます。