「巧言令色」の意味と由来・使い方と例文｜論語の言葉をやさしく解説

やたらと調子のいい人に会うと、なんとなく身構えてしまう。その感覚を、二千五百年前に孔子も書き留めていました。「巧言令色」の意味と読み方、論語にある由来、使い方、例文までを紹介します。

「巧言令色」の意味と読み方

「巧言令色」はこうげんれいしょくと読みます。意味は、言葉を飾り、表情をつくろって、人に気に入られようとすることです。

「巧言」はたくみな言葉。「令色」はやわらげた顔つき。「令」には「よい」という意味があり、ここでは愛想よくした表情を指します。

気をつけたいのは、愛想がいいこと自体が悪いと言っているのではない点です。問題は、中身が伴っていないこと。言葉と表情だけを整えて、心がそこにない。孔子が引っかかったのは、そこでした。

「巧言令色」の由来と出典 ── 論語の、たった八文字

由来は『論語』の学而（がくじ）篇にある、有名な一節です。

子曰、巧言令色、鮮矣仁。

読み下すと「子曰く、巧言令色、鮮（すく）なし仁」。意味は、言葉を飾り表情をつくろう者には、仁の心が少ない、となります。

「仁」は、論語でいちばん大切にされる考えです。ひとことで言えば、人を思いやる心。孔子は、その仁が「少ない」と言いました。「無い」とは言っていないところが、なんとも孔子らしい書きぶりです。

そして論語には、これと対になる言葉もあります。「剛毅木訥、仁に近し」——強く、飾らず、口下手な人のほうが、仁に近い、と。うまく喋れないことを、孔子は欠点だと思っていなかったのです。

「巧言令色」の使い方と、気をつけたいこと

「巧言令色の人」「巧言令色に惑わされる」のように使います。相手を評する、批判的な言葉です。

• 面と向かって使うと角が立つ — かなり手厳しい評価です。
• 愛想のよさ全般を否定する言葉ではない — 中身が伴わないことが問題です。
• 自分を戒める形でも使える — 「巧言令色にならないように」と言えば穏やかです。

小学生でもわかる「巧言令色」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 巧言令色にだまされないようにする。
• 口ばかりうまいのは巧言令色だ。
• 巧言令色より、正直がいいと思う。
• ほめ言葉が多すぎて、巧言令色に感じた。

コツは、「言葉だけ」という感じを出すこと。行いが伴っていないところが、巧言令色の要点です。

大人が使う「巧言令色」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 巧言令色の営業には、まず数字を尋ねることにしている。
• 巧言令色と言われないよう、できないことは断りたい。
• ほめ言葉が具体的でないときは、巧言令色を疑う。

会話で使う「巧言令色」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「巧言令色」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つの会話に共通するのは、ほめ言葉が具体的かどうかです。中身の伴わない称賛が続いたら、巧言令色を疑ってよいでしょう。

「巧言令色」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 阿諛追従（あゆついしょう） — こびへつらって、相手の機嫌をとること。
• 甘言蜜語（かんげんみつご） — 相手の気に入るような、うまい言葉。
• 八方美人（はっぽうびじん） — だれからも良く思われようと振る舞う人。

反対の意味のことば

• 剛毅木訥（ごうきぼくとつ） — 意志が強く、飾り気がなく、口数が少ないこと。
• 質実剛健（しつじつごうけん） — 飾り気がなく、中身がしっかりしていること。
• 単刀直入（たんとうちょくにゅう） — 前置きなく、いきなり本題に入ること。

孔子は「仁が無い」ではなく「仁が少ない」と書きました。断定を避けたこの一字に、二千五百年たっても古びない誠実さがあります。巧言令色を戒めた人自身が、言葉を慎重に選んでいたわけです。