「荒唐無稽」の意味と由来・使い方と例文｜荘子と書経から来た四字熟語をやさしく解説

「そんな話、あるわけない」。そう言いたいときの四字熟語が「荒唐無稽」です。ところがこの言葉、もとをたどるとほめ言葉だった時期があります。ここでは荒唐無稽の意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「荒唐無稽」の意味と読み方

「荒唐無稽」はこうとうむけいと読みます。意味は、言うことに根拠がなく、でたらめであることです。

「荒唐」はとりとめがなく、大げさなこと。「無稽」は稽（かんが）えるところが無い、つまりよりどころがないことです。「稽」は「考える・調べる」ではなく「照らし合わせる」に近い字で、比べる相手がない、というニュアンスを持ちます。

合わせて、大げさで、しかも裏づけがない。かなり手厳しい評価です。

「荒唐無稽」の由来と出典 ── 二つの古典から一字ずつ

この四字熟語は、別々の古典から二語を取ってきて作られています。

「荒唐」は『荘子』の天下篇に見える語です。ここが面白いところで、荘子の学問では、「荒唐の言」はむしろ良いものとされていました。常識にとらわれない、自然のままの言葉。荘子はそういうものを評価したのです。

いっぽう「無稽」は『書経』に出てきます。こちらははっきり否定的で、こう書かれています。

無稽の言は聴くこと勿（なか）れ。

よりどころのない言葉に耳を貸すな、という戒めです。

つまり荒唐無稽は、ほめ言葉と戒めの言葉を合体させた四字熟語ということになります。合わさった結果、否定の意味が勝ちました。言葉の来歴としては、なかなか数奇な運命です。

「荒唐無稽」の使い方と、気をつけたいこと

「荒唐無稽な話」「荒唐無稽だ」のように使います。強い否定の言葉です。

• かなり強い否定 — 人の案に使うと、頭から否定した形になります。
• 物語の評としては、必ずしも悪くない — 「荒唐無稽で面白い」という使い方もされます。
• 根拠の有無が要点 — ただ大げさなだけでは荒唐無稽になりません。

小学生でもわかる「荒唐無稽」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 荒唐無稽な作り話に、みんなで笑った。
• その説明は荒唐無稽だと思う。
• 荒唐無稽な物語ほど、読んでいて楽しい。
• 荒唐無稽と言われないよう、理由を書いた。

コツは、「根きょがない」という点を書くこと。大げさなだけでは荒唐無稽になりません。

大人が使う「荒唐無稽」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 荒唐無稽と切り捨てる前に、前提だけは聞いておきたい。
• 数字の裏づけがないと、どんな案も荒唐無稽に見える。
• 荒唐無稽な発想が、条件を足すと現実味を帯びることがある。
• 最初は荒唐無稽と言われた計画が、五年後に形になった。

会話で使う「荒唐無稽」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「荒唐無稽」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目と四つ目の会話が示すとおり、荒唐無稽と現実的の差は、根拠ひとつ分しかないことがあります。発想そのものを捨てる必要はありません。

「荒唐無稽」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 奇想天外（きそうてんがい） — ふつうでは思いつかないほど風変わりなこと。
• 絵空事（えそらごと） — 実際にはありえない、作りごと。
• 誇大妄想（こだいもうそう） — 実際より大きく考えてしまうこと。

反対の意味のことば

• 理路整然（りろせいぜん） — 話の筋道がきちんと通っていること。
• 明々白々（めいめいはくはく） — 疑いようがないほどはっきりしていること。

荘子はでまかせを愛し、書経はでまかせを戒めました。その二つが合体して、現代では否定語になった。もし荘子の側が勝っていたら、荒唐無稽は最高のほめ言葉だったかもしれません。