「蛍雪之功」の意味と由来・使い方と例文｜蛍と雪で学んだ二人の話をやさしく解説

卒業式で歌われる「蛍の光」。あの題名も、この故事から来ています。「蛍雪之功」。二人の貧しい青年が、灯りの代わりに使ったものの話です。ここでは蛍雪之功の意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「蛍雪之功」の意味と読み方

「蛍雪之功」はけいせつのこうと読みます。「蛍雪の功」とも書きます。意味は、苦労して学問に励むこと。また、その成果です。

「蛍」はほたる。「雪」はゆき。「功」は努力の成果です。

なぜ蛍と雪なのか。答えは由来にあります。どちらも灯りの代わりだったのです。

「蛍雪之功」の由来と出典 ── 油が買えなかった二人

四世紀ごろ、東晋の時代の話です。車胤（しゃいん）と孫康（そんこう）という二人の青年がいました。どちらも貧しく、官吏を目指して勉強していました。

車胤の家は、灯りをともす油が買えませんでした。そこで彼は、蛍を集めて袋に入れ、その光で書物を読んだといいます。

孫康は、冬の夜、窓の外に積もった雪の明かりで本を読んだといいます。雪は月の光を返して、思いのほか明るいのです。

二人はやがて学問で身を立て、朝廷の高官になりました。

ちなみに出典については、少し込み入っています。車胤の話は『晋書』に載っていますが、孫康の雪の話は『晋書』にはありません。『蒙求（もうぎゅう）』とその注釈が出典とされます。二つの話が後から一つに束ねられた、というわけです。

唱歌「蛍の光」の題名も、この故事に由来します。

「蛍雪之功」の使い方と、気をつけたいこと

「蛍雪の功を積む」「蛍雪の功なって」のように使います。ほめ言葉です。

• やや古風でおごそかな語感 — 卒業や合格の場面によく合います。
• 苦労の要素が要る — 順調に学んだ場合には使いにくい言葉です。
• 「蛍雪」だけでも通じる — 「蛍雪時代」といった使い方もあります。

小学生でもわかる「蛍雪之功」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 蛍雪の功を積んで、合格した。
• 三年の蛍雪の功が、やっと実った。
• 兄は蛍雪の功で、難しい資格をとった。
• 蛍雪の功を思って、今日も机に向かう。

コツは、苦労した中身を書くこと。時間や場所の制約があると、蛍雪之功らしくなります。

大人が使う「蛍雪之功」の例文

大人の場面では、こんなふうに使われます。

• 働きながらの三年間は、まさに蛍雪の功だった。
• 蛍雪の功と呼べるかどうかは、続けた年数が決める。
• 蛍雪の功が実り、念願の資格を手にした。

会話で使う「蛍雪之功」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「蛍雪之功」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目の会話が現実的です。蛍雪の功は、長さより続けたことのほうを指します。一日十五分でも、三年続けば形になります。

「蛍雪之功」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 刻苦勉励（こっくべんれい） — 非常に苦労して、努め励むこと。
• 臥薪嘗胆（がしんしょうたん） — 目的のために、長く苦しみに耐えること。
• 切磋琢磨（せっさたくま） — 互いに励まし合って向上すること。

反対の意味のことば

• 遊興（ゆうきょう） — 遊び楽しむこと。
• 三日坊主（みっかぼうず） — 飽きやすく、長続きしないこと。

蛍を袋に集める。雪の明かりで文字を追う。どちらも効率のいいやり方とは言えません。それでもやった、という話が千七百年残っている。効率ではないところに、この故事の値打ちがあります。