「虎視眈々」の意味と由来・使い方と例文｜易経から来た四字熟語をやさしく解説

じっと動かずに、その時を待っている。そんな気配を四文字にしたのが「虎視眈々」です。ここでは虎視眈々の意味と読み方、易経にある由来、使い方、そして例文までを紹介します。

「虎視眈々」の意味と読み方

「虎視眈々」はこしたんたんと読みます。「虎視眈眈」とも書きます。意味は、じっと機会をうかがっているようすです。

「虎視」は虎が獲物を見ること。「眈眈」は鋭くにらむ、見下ろすようすです。

ポイントは、動いていないことです。飛びかかってはいません。ただ見ている。その静けさが怖い——それがこの言葉の持ち味です。

「虎視眈々」の由来と出典 ── 『易経』の、意外にやさしい一節

由来は『易経』の頤卦（いか）にあるとされます。占いの書として知られる、中国の古典です。

そこにこうあります。

虎視眈眈、其の欲は逐逐（ちくちく）たり、咎（とが）なし。

虎のようにじっと見つめ、欲するところは次々とある。それでも咎（とが）はない——つまり悪いことではない、と言っているのです。

ここが意外なところでしょう。現代の日本語では、虎視眈々はどちらかといえば警戒される側の言葉です。「虎視眈々と狙っている」と言えば、あまり良い印象ではありません。

ところが元の文脈では、じっと待つ姿勢そのものは咎められていない。むしろ、欲しいものがあるなら、そうして待つのが正しいと読めます。

既出の「臥薪嘗胆」と近いところがあります。あちらも待つ話でした。違いは、臥薪嘗胆が自分を苦しめて待つのに対し、虎視眈々は静かに見て待つことでしょう。

「虎視眈々」の使い方と、気をつけたいこと

「虎視眈々と狙う」「虎視眈々の構え」のように使います。やや警戒の色を伴います。

• やや警戒される言葉 — 自分について使うと、野心的に響きます。
• 動いていないことが条件 — すでに動いているなら別の言葉です。
• 「眈」の字に注意 — 「耽」（ふける）とは別の字です。

小学生でもわかる「虎視眈々」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 虎視眈々と、チャンスをねらっていた。
• 虎視眈々と待って、ついに順番が来た。
• ねこが虎視眈々と、えさをねらっている。
• 出番を虎視眈々と待っていた。

コツは、まだ動いていないことを書くこと。動き出したら、虎視眈々ではありません。

大人が使う「虎視眈々」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 競合は虎視眈々とこの市場をうかがっている。
• 虎視眈々と待つには、いつ動くかの基準が要る。
• ただ待つのと、虎視眈々は違う。見ているかどうかだ。

会話で使う「虎視眈々」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「虎視眈々」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目の会話が良い使い方です。待つ時間を、見る時間にできるかどうか。ただ待つのと虎視眈々は、そこが違います。

「虎視眈々」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 鵜の目鷹の目（うのめたかのめ） — 熱心に物を探し出そうとするようす。
• 機を伺う（きをうかがう） — よい機会を待つこと。
• 臥薪嘗胆（がしんしょうたん） — 目的のために、長く苦しみに耐えること。

反対の意味のことば

• 猪突猛進（ちょとつもうしん） — まわりを見ず、まっしぐらに突き進むこと。
• 無警戒（むけいかい） — 用心していないこと。

じっと見て、待つ。それを易経は「咎なし」と書きました。動かないことを責めない古典があるというのは、少し心強い話です。待っているあいだも、目は働いています。