「美辞麗句」の意味と由来・使い方と例文｜飾った言葉をやさしく解説

きれいな言葉が並んでいるのに、何も残らない。そんな文章に出会ったときの四字熟語が「美辞麗句」です。ここでは美辞麗句の意味と読み方、由来、使い方、そして例文までを紹介します。

「美辞麗句」の意味と読み方

「美辞麗句」はびじれいくと読みます。意味は、美しく飾った言葉です。ただし多くの場合、中身が伴っていないという含みで使われます。

「美辞」は美しい言葉。「麗句」は麗（うるわ）しい文句。同じ意味を重ねて、飾り立てた感じを強めています。

言葉そのものは美しさをほめる形をしていますが、実際には批判に使われる。この落差が、この四字熟語の面白いところです。

「美辞麗句」の由来と出典 ── 「巧言令色」と、どこが違うのか

既出の「巧言令色」と近い言葉ですが、指しているものが違います。

• 巧言令色——言葉と表情を飾って、人にこびること。人の態度の話。
• 美辞麗句——言葉そのものが飾られていること。文章や演説の話。

巧言令色は人を評し、美辞麗句は言葉を評します。だから美辞麗句は、書かれたものにも使えるのです。「美辞麗句を並べた企画書」といった具合に。

もうひとつ、既出の「羊頭狗肉」とも比べておきましょう。あちらは看板と中身のずれ。美辞麗句は言葉の飾りすぎ。だます意図があるかどうかが違います。美辞麗句には、必ずしも悪意はありません。飾ることに夢中になっているうちに、中身が薄くなった——そういう場合が多いのです。

「美辞麗句」の使い方と、気をつけたいこと

「美辞麗句を並べる」のように使います。批判的な言葉です。

• ほめ言葉ではない — 「美しい」という字が入っていますが、批判に使います。
• 言葉や文章に使う — 人そのものを評すなら巧言令色。
• 自分の文章にも起こる — 飾りすぎていないか、見直すきっかけにできます。

小学生でもわかる「美辞麗句」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 美辞麗句ばかりで、中身がなかった。
• 美辞麗句をへらして、作文を書き直した。
• 美辞麗句をならべても、気持ちは伝わらない。
• スピーチが美辞麗句だらけで、ねむくなった。

コツは、中身がうすいことを書くこと。ただ美しいだけでは、美辞麗句になりません。

大人が使う「美辞麗句」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 美辞麗句を削ったら、資料が半分になった。
• 美辞麗句が増えるのは、書くことがないときだ。
• 数字を一つ入れるだけで、美辞麗句から抜け出せる。

会話で使う「美辞麗句」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「美辞麗句」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目と四つ目の会話が同じ処方です。美辞麗句を減らすには、具体を入れる。活動内容、数字、日付。飾りは自然に落ちていきます。

「美辞麗句」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 巧言令色（こうげんれいしょく） — 言葉と表情を飾って、こびへつらうこと。
• 美文（びぶん） — 美しく飾った文章。
• 空理空論（くうりくうろん） — 現実離れした、役に立たない理屈。

反対の意味のことば

• 単刀直入（たんとうちょくにゅう） — 前置きなく、いきなり本題に入ること。
• 質実剛健（しつじつごうけん） — 飾り気がなく、中身がしっかりしていること。
• 簡潔明瞭（かんけつめいりょう） — 短く、はっきりしていること。

飾ることに夢中になると、飾るものがなくなっていることに気づけません。美辞麗句という言葉が批判に使われるのは、書き手の悪意ではなく、その気づきにくさのせいなのでしょう。