「平身低頭」の意味と由来・使い方と例文｜謝るときの姿勢をやさしく解説

謝る場面で使われる四字熟語です。「平身低頭」。体と頭、二つとも下げているところがこの言葉の特徴です。ここでは平身低頭の意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「平身低頭」の意味と読み方

「平身低頭」はへいしんていとうと読みます。意味は、体を低くし、頭を下げて、ひたすら恐れ入ること。転じて、ひたすら謝ることです。

「平身」は体を平らにすること。「低頭」は頭を低くすることです。

注目したいのは、姿勢しか言っていないことです。何を言ったか、何をしたかは含まれていません。ただ、下げている。

「平身低頭」の由来と出典 ── 姿勢だけを描いた四字熟語

この四字熟語には、言葉が一切出てきません。体と頭、それだけです。

これは、なかなか鋭い書き方です。謝罪の場面で、相手が見ているのは言葉よりも姿勢だからです。どれだけ丁寧な言葉を並べても、態度が伴わなければ届きません。

いっぽうで、この言葉にはやや皮肉な使われ方もあります。「平身低頭して謝った」と書くとき、そこには過剰さの含みが混じることがあるのです。

既出の「誠心誠意」と並べると、対比がはっきりします。誠心誠意は言ったことが成ること——つまり行動です。平身低頭は姿勢。姿勢だけで、行動が伴わなければ意味がない——そういう批判が、この言葉には潜んでいます。

また既出の「威風堂々」が、ちょうど反対の姿勢です。あちらは堂々と立ち、こちらは深く下げる。どちらも姿勢の言葉だというのが面白いところです。

「平身低頭」の使い方と、気をつけたいこと

「平身低頭して謝る」のように使います。やや皮肉を含むことがあります。

• 姿勢だけを指す — 行動が伴わなければ、意味がありません。
• 過剰さの含みが出ることがある — 使う場面を選びます。
• 自分について使うと自嘲になる — 「平身低頭するしかなかった」など。

小学生でもわかる「平身低頭」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 平身低頭して、あやまった。
• 遅刻してしまい、平身低頭であやまった。
• こわしてしまい、平身低頭でおわびした。
• 平身低頭する父を、はじめて見た。

コツは、そのあとどう直したかを書くこと。頭を下げただけでは終わりません。

大人が使う「平身低頭」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 平身低頭して謝ったが、大事なのはそのあとの対応だ。
• 納期の遅れを、取引先に平身低頭でわびた。
• 平身低頭されても、原因が分からなければ納得はできない。

会話で使う「平身低頭」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「平身低頭」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目と四つ目の会話が、同じことを言っています。頭を下げる前に、何を直すかを決める。姿勢は、そのあとに付いてくるものです。

「平身低頭」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 土下座（どげざ） — 地面にひざまずいて、深く頭を下げること。
• 低頭平身（ていとうへいしん） — 語順違いの形。意味は同じ。
• 恐縮（きょうしゅく） — 恐れ入って、身が縮む思いがすること。

反対の意味のことば

• 威風堂々（いふうどうどう） — 威厳があって、立派なようす。
• 傲岸不遜（ごうがんふそん） — おごり高ぶって、へりくだらないこと。
• 厚顔無恥（こうがんむち） — 厚かましく、恥知らずなこと。

言葉をひとつも含まず、姿勢だけを描いた四字熟語。それが平身低頭でした。姿勢は大事です。ただ、姿勢だけで終われば、この言葉は皮肉に変わります。