「意気消沈」の意味と由来・使い方と例文｜落ち込みの四字熟語をやさしく解説

楽しみにしていたことが、なくなってしまった。そんなときの気持ちを四文字にしたのが「意気消沈」です。ここでは意気消沈の意味と読み方、由来、使い方、そして例文までを紹介します。

「意気消沈」の意味と読み方

「意気消沈」はいきしょうちんと読みます。意味は、元気をなくして、しょげることです。

「意気」は気持ち、意気込み。「消沈」は消えて、沈むこと。字のとおり、気持ちが消えて沈んでいます。

ポイントは、一時的な状態だということです。性格を表す言葉ではありません。だから「意気消沈している」とは言えても、「意気消沈な人」とは言いにくいのです。

「意気消沈」の由来と出典 ── 「消」と「沈」——二段階で落ちる

「消」は消えること。「沈」は沈むこと。

この二つを並べているのが、うまいところです。まず消えて、それから沈む。一段階では終わっていません。

対になる「意気揚々」は、「揚」という同じ字を重ねていました。揚がるほうは同じ字を二回、沈むほうは違う字を二つ。喜びは単純で、落ち込みは複雑——そう読むこともできます。

ちなみに既出の「自暴自棄」とは、程度がずいぶん違います。意気消沈は元気がないだけ。自暴自棄は自分を粗末に扱うところまで行っています。意気消沈のうちに手を打てば、そこまでは行きません。

「意気消沈」の使い方と、気をつけたいこと

「意気消沈する」「意気消沈した様子」のように使います。状態を表す言葉です。

• 一時的な状態を指す — 性格の話ではありません。
• 自暴自棄とは程度が違う — 意気消沈のほうが軽い状態です。
• 責める言葉として使わない — 落ち込みは、だれにでもあります。

小学生でもわかる「意気消沈」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 大会が中止になって、意気消沈した。
• 意気消沈の反対は、意気揚々。
• 一日ねたら、意気消沈から立ち直った。

コツは、そのあとどうしたかを書くこと。立ち直るところまで書くと、読み手が救われます。

大人が使う「意気消沈」の例文

大人の場面では、こんなふうに使われます。

• 案が通らず、しばらく意気消沈していた。
• 意気消沈しているときは、判断を先送りしたほうがよい。
• まわりが意気消沈しているときこそ、小さな成功を作りたい。
• 意気消沈は自然な反応だ。長引かせないことだけ考えたい。

会話で使う「意気消沈」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「意気消沈」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目と四つ目の会話が、どちらも同じ手を使っています。次を小さくすること。意気消沈から戻るには、大きな目標より小さな一歩が効きます。

「意気消沈」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 失意（しつい） — 望みがかなわず、がっかりすること。
• 落胆（らくたん） — 期待がはずれて、がっかりすること。
• 茫然自失（ぼうぜんじしつ） — あっけにとられて、我を忘れること。

反対の意味のことば

• 意気揚々（いきようよう） — 得意そうで、誇らしげなようす。
• 意気軒昂（いきけんこう） — 意気込みが盛んなこと。
• 起死回生（きしかいせい） — 絶望的な状態から、立て直すこと。

消えて、沈む。二つの字を重ねたのは、落ち込みが一段階では終わらないことを知っていたからでしょう。それでも、沈んだものはいつか浮きます。意気揚々という言葉が、すぐ隣に置かれているのはそのためです。