「以心伝心」の意味と由来・使い方と例文｜禅から生まれた四字熟語をやさしく解説

何も言っていないのに、相手が察してくれた。そんな瞬間を表すのが「以心伝心」です。ふだんは気心の知れた間柄で使いますが、もとは修行の場で生まれた、かなり厳しい言葉でした。ここでは以心伝心の意味と読み方、禅にある由来、そして例文までを紹介します。

「以心伝心」の意味と読み方

「以心伝心」はいしんでんしんと読みます。意味は、言葉にしなくても、心から心へ気持ちが伝わることです。

「心を以（もっ）て心に伝う」と読み下します。使うのは、言葉が足りなかったのに通じてしまったという場面です。ていねいに説明して伝わったときには使いません。

「以心伝心」の由来と出典 ── 禅の教えから

以心伝心の由来は、仏教、とくに禅宗にあります。もともとは言葉や文字では説明しきれない悟りの境地を、師から弟子へ心で伝えるという意味の言葉でした。

禅宗には「不立文字（ふりゅうもんじ）」という考え方があります。大事なことは文字には立てられない、書き残せない、という意味です。以心伝心は、その裏返しにあたります。書けないのだから、心で伝えるほかない、というわけです。

つまり本来の以心伝心は、言葉を尽くした果てに、それでも足りないところをどう渡すかという話でした。「言わなくても分かるでしょ」という甘えとは、正反対の位置にあります。

「以心伝心」の使い方と、気をつけたいこと

「以心伝心だね」「以心伝心で通じた」のように使います。うまくいったときに使う、明るい言葉です。

• 説明をさぼる口実にしない — 「以心伝心でよろしく」は、ほとんどの場合ただの説明不足です。
• 関係が浅い相手には期待しない — 長い時間を共にした間柄でこそ成り立ちます。
• 通じなかったときを責めない — 伝わらなかったのは相手のせいではありません。

小学生でもわかる「以心伝心」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 何も言わないのに、お母さんが牛乳を出してくれた。以心伝心だ。
• 目を見ただけで、そうたが同じことを考えてるとわかった。以心伝心！
• 二人同時に同じ答えを言った。以心伝心だね。
• ぼくが困っていたら、友だちが消しゴムを貸してくれた。以心伝心かも。
• おばあちゃんが好きなおかしを持ってきてくれた。以心伝心だ。

コツは、「言っていないのに伝わった」ことをはっきりさせること。ここが抜けると、ただの偶然の話になってしまいます。

大人が使う「以心伝心」の例文

仕事や日常では、こんなふうに使われます。

• 長年組んできた相手なので、細かい指示がなくても以心伝心で進む。
• 以心伝心を前提にした引き継ぎは、必ずどこかで破綻する。
• 目配せひとつで場が動いた。以心伝心とはこのことだ。
• 以心伝心に頼らず、決めたことは必ず文書にしている。

会話で使う「以心伝心」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「以心伝心」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目の会話のように、以心伝心は「うまくいっている」と同時に「記録が残っていない」というサインでもあるという一面があります。ほめ言葉として使いつつ、そこは意識しておきたいところです。

「以心伝心」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 阿吽の呼吸（あうんのこきゅう） — 二人の調子がぴたりと合うこと。以心伝心より、動きのタイミングに焦点があります。
• 不立文字（ふりゅうもんじ） — 大切なことは文字にできない、という禅の考え方。以心伝心と対になる言葉です。

反対の意味のことば

• 言語道断（ごんごどうだん） — もとは言葉で表せないという仏教語ですが、現在はもってのほかという意味で使います。
• 意思疎通を欠く — 気持ちが通じ合わないこと。以心伝心の反対の状態です。

言葉を尽くした人だけが、言葉なしで通じ合える。以心伝心が禅から生まれた言葉だと知ると、この順番が大事なのだとわかります。