「自暴自棄」の意味と由来・使い方と例文｜孟子の言葉をやさしく解説

うまくいかないことが続くと、投げ出したくなる。その状態を四文字にしたのが「自暴自棄」です。ところが孟子が書いた元の意味は、いま使われているものと少しずれています。ここでは自暴自棄の意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「自暴自棄」の意味と読み方

「自暴自棄」はじぼうじきと読みます。意味は、やけになって、自分を粗末に扱うことです。

「自暴」は自らをそこなうこと。「自棄」は自らを棄てること。どちらも、矛先が自分に向いています。

「やけになる」の「やけ」は、この「自棄」の訓読みです。ふだん使っている言葉が、二千三百年前の中国の書物につながっているわけです。

「自暴自棄」の由来と出典 ── 孟子が言った「自暴」と「自棄」

由来は『孟子』の離婁（りろう）上にある一節です。

自ら暴（そこな）う者は、ともに言（かた）ること有るべからず。自ら棄つる者は、ともに為すこと有るべからず。

自分をそこなう者とは語り合えない。自分を棄てる者とは、ともに何かを成すことができない——かなり突き放した言い方です。

そして孟子は、この二つを分けて説明しています。

• 自暴——礼儀や道徳をけなす者。「そんなものは意味がない」と言う人。
• 自棄——自分には礼儀や道徳を行う資格がないと言う者。「どうせ自分には無理だ」と言う人。

つまり、けなす人と、あきらめる人。方向は違いますが、どちらも自分から離れていく点で同じだ、というわけです。

現代の「やけになる」は、どちらかといえば自棄のほうに近いでしょう。二千三百年前の分類が、いまも生きています。

「自暴自棄」の使い方と、気をつけたいこと

「自暴自棄になる」の形で使います。状態を表す言葉です。

• 人を責める言葉として使わない — 状態を指す言葉です。
• 一時的な落ち込みとは違う — 自分を粗末に扱う行動を伴います。
• 孟子はかなり厳しい — ただし現代では、そこまで突き放す必要はないでしょう。

小学生でもわかる「自暴自棄」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 失敗が続いて、自暴自棄になりかけた。
• 自暴自棄にならず、一つずつやり直した。
• 弟は試合に負けて、自暴自棄になっていた。
• 自暴自棄になる前に、だれかに相談してほしい。

コツは、そこから立て直したことも書くこと。落ち込んだ話で終わらせないほうが、読み手に届きます。

大人が使う「自暴自棄」の例文

大人の場面では、こんなふうに使われます。

• 続けざまの失敗で、一時は自暴自棄になった。
• 自暴自棄を防ぐには、目標を小さく刻むのが効く。
• 自暴自棄の人を責めても、状況は動かない。

会話で使う「自暴自棄」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「自暴自棄」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目と四つ目の会話に、同じ処方が出てきます。目標を小さくすること。自暴自棄は、たいてい目標と現状の差が開きすぎたときに起こります。

「自暴自棄」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 破れかぶれ（やぶれかぶれ） — どうにでもなれと、やけになること。
• 自堕落（じだらく） — だらしなく、生活が乱れること。
• 意志薄弱（いしはくじゃく） — 意志が弱く、決心が続かないこと。

反対の意味のことば

• 不撓不屈（ふとうふくつ） — 困難にあっても、心がくじけないこと。
• 初志貫徹（しょしかんてつ） — はじめの志を、最後まで貫き通すこと。
• 臥薪嘗胆（がしんしょうたん） — 目的のために、長く苦しみに耐えること。

孟子は「けなす人」と「あきらめる人」を分けました。前者は世の中を、後者は自分を切り捨てている。どちらも同じ場所へ行き着くという指摘は、二千三百年たっても鋭いままです。