「臨機応変」の意味と由来・使い方と例文｜その場に応じて動くことを表す四字熟語

決めた通りに進まないとき、どう動くか。その力を言い表すのが「臨機応変」です。ここでは臨機応変の意味と読み方、由来、そして例文までを紹介します。

「臨機応変」の意味と読み方

「臨機応変」はりんきおうへんと読みます。意味は、その場の状況に応じて、ちょうどよく対応することです。

大事なのは、行き当たりばったりとは違うという点です。目的は変えず、やり方だけを変える。芯があるからこそ、変えられます。

「臨機応変」の由来と出典 ── 「機に臨み、変に応ずる」

臨機応変は、「機に臨（のぞ）み、変に応ず」と読み下せます。

「機」は、ものごとの分かれ目となる大事な場面。「変」は、予定と違う変化のことです。大事な場面に立ち会い、変化に応える——四つの字が、そのまま一つの動作を描いています。

もともとは中国の歴史書に見える語とされ、戦（いくさ）の場面で使われてきました。作戦は立てるが、戦場では思い通りにならない。だからこそ、その場で判断できる将が評価されたわけです。

「臨機応変」の使い方と、気をつけたいこと

「臨機応変に対応する」「臨機応変さが求められる」のように使います。ほめ言葉として使うのが基本です。

• 無計画とは違う — もとの計画があってこそ、臨機応変が成立します。
• 指示として使うと丸投げになりやすい — 「あとは臨機応変で」は、判断基準を伝えていないだけの場合があります。
• 変えてはいけないものを決めておく — 何を変えないかが決まっていないと、ただの場当たりになります。

小学生でもわかる「臨機応変」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 雨がふったので、臨機応変に体育館で練習した。
• 道具が足りなくて、臨機応変にやり方を変えた。
• 発表の順番が変わったけど、臨機応変にたいおうした。
• 臨機応変に動けるのが、いいキャプテンだと思う。
• すごろくのルールを臨機応変に変えて遊んだ。

コツは、「予定が変わったとき、どうしたか」まで書くこと。変えた中身があってこそ、臨機応変です。

大人が使う「臨機応変」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 資材が届かず、工程を臨機応変に組み替えた。
• 臨機応変に対応できたのは、事前に想定を三つ用意していたからだ。
• 臨機応変を求めるなら、判断の基準を先に共有しておきたい。
• マニュアル通りでは回らない場面こそ、臨機応変の出番だ。

会話で使う「臨機応変」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「臨機応変」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目の会話にあるとおり、臨機応変のコツは「狙いは変えず、やり方だけ変える」ことです。ここがぶれると、ただの迷走になってしまいます。

「臨機応変」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 当意即妙（とういそくみょう） — その場に応じて、機転のきいた受け答えをすること。言葉のうまさに重点があります。
• 融通無碍（ゆうずうむげ） — 考え方や行動がとらわれず、自由自在であること。

反対の意味のことば

• 杓子定規（しゃくしじょうぎ） — 決まりにこだわって、融通がきかないこと。
• 旧態依然（きゅうたいいぜん） — 昔のままで、少しも変わらないこと。
• 朝令暮改（ちょうれいぼかい） — 命令がころころ変わって定まらないこと。変えすぎた側の失敗です。

臨機応変と朝令暮改は、外から見ると似ています。違いは、狙いが変わっていないかどうか。ここを説明できるなら、それは臨機応変です。