「試行錯誤」の意味と由来・使い方と例文｜心理学から来た四字熟語をやさしく解説

やってみて、失敗して、また試す。その繰り返しを表すのが「試行錯誤」です。古い中国の故事ではなく、じつは心理学から来た言葉でした。ここでは試行錯誤の意味と読み方、由来、そして例文までを紹介します。

「試行錯誤」の意味と読み方

「試行錯誤」はしこうさくごと読みます。意味は、試すことと失敗することを繰り返しながら、少しずつ答えに近づいていくことです。

ポイントは、失敗が過程に組み込まれていること。失敗は無駄ではなく、次の試みの材料になります。

「試行錯誤」の由来と出典 ── 心理学の実験から生まれた訳語

試行錯誤は、中国の古典に由来する言葉ではありません。心理学の用語「trial and error」の訳語として広まったとされています。

もとになったのは、動物が問題を解く過程の観察でした。仕掛けのある箱に入れられた動物が、あちこち引っかいたり押したりするうち、偶然に出口の仕掛けを動かす。二度目はもう少し早く、三度目はさらに早く——失敗の回数が減っていくことが確かめられました。

ここが大事なところです。試行錯誤は、でたらめに繰り返すことではありません。やるたびに失敗が減っていくから意味があるのです。

「試行錯誤」の使い方と、気をつけたいこと

「試行錯誤の末に」「試行錯誤している」のように使います。前向きな響きのある言葉です。

• 同じ失敗の繰り返しは試行錯誤ではない — 毎回、何かを変えていることが条件です。
• 行き当たりばったりの言い訳にしない — 試したことを記録していれば、立派な試行錯誤です。
• 結果が出ていなくても使える — 過程を指す言葉だからです。

小学生でもわかる「試行錯誤」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 試行錯誤して、やっと紙ひこうきがよく飛んだ。
• あじつけを試行錯誤しながら、カレーを作った。
• 試行錯誤のすえに、なぞがとけた。
• 何度も組み直して、試行錯誤した。
• 試行錯誤したことをノートに書いておいた。

コツは、「何を変えたか」を書くこと。変えた中身があると、ただの失敗ではなく試行錯誤になります。

大人が使う「試行錯誤」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 三か月の試行錯誤で、手順がようやく固まった。
• 試行錯誤の記録を残すことが、次の担当者への財産になる。
• 試行錯誤を許す時間を、あらかじめ計画に入れておく。
• 試行錯誤と迷走の違いは、記録があるかどうかだ。

会話で使う「試行錯誤」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「試行錯誤」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

会話を並べると、試行錯誤の要は「変えたことを記録しているか」だと分かります。記録がなければ同じ失敗を繰り返し、記録があれば失敗が減っていきます。

「試行錯誤」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 暗中模索（あんちゅうもさく） — 手がかりのないまま探ること。試行錯誤より、見通しが暗いときに使います。
• 切磋琢磨（せっさたくま） — 仲間と高め合うこと。
• 紆余曲折（うよきょくせつ） — 事情が込み入って変化すること。

反対の意味のことば

• 一発必中（いっぱつひっちゅう） — 一度で確実に当てること。
• 定石通り（じょうせきどおり） — 決まった手順のとおりに進めること。

失敗が減っていくから、試行錯誤には意味があります。減らないなら、それは繰り返しているだけ。この違いを分けるのは、才能ではなく記録です。