「東奔西走」の意味と由来・使い方と例文｜忙しく駆け回ることを表す四字熟語

目的のために、あちらへこちらへ。忙しく動き回るようすを表すのが「東奔西走」です。似た言葉の右往左往とは、決定的な違いがあります。ここでは東奔西走の意味と読み方、由来、そして例文までを紹介します。

「東奔西走」の意味と読み方

「東奔西走」はとうほんせいそうと読みます。意味は、目的を果たすために、あちこち忙しく駆け回ることです。

大事なのは、目的があること。ここが右往左往との違いです。同じように動き回っていても、目指す先があれば東奔西走になります。

「東奔西走」の由来と出典 ── 「奔」も「走」も、はしる

「奔」も「走」も、意味ははしるです。同じ意味の字を、東と西に振り分けて並べています。

ただし「奔」のほうが勢いが強い字です。奔流、奔放、出奔——どれも勢いよく飛び出していく感じがあります。東へは奔り、西へは走る。移動の激しさが伝わる組み合わせです。

右往左往が「右と左」だったのに対し、こちらは「東と西」。方角の言い方ひとつで、その場での混乱ではなく、遠くまでの移動だと分かるようになっています。

「東奔西走」の使い方と、気をつけたいこと

「東奔西走する」「東奔西走の日々」のように使います。苦労をねぎらう文脈で使われることが多い言葉です。

• 目的がない動きには使わない — それは右往左往です。
• 成果が出ていなくても使える — 努力の過程を指す言葉です。
• デスクワークには使いにくい — 実際に動き回るイメージが残っています。

小学生でもわかる「東奔西走」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 文化祭の準備で、東奔西走した。
• 母は毎日、東奔西走している。
• 道具を集めるために東奔西走した。
• 東奔西走のかいあって、材料がそろった。
• 先生は行事のたびに東奔西走している。

コツは、「何のために」を書くこと。目的があると、ただ忙しいだけの話になりません。

大人が使う「東奔西走」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 資金集めのため、半年間を東奔西走した。
• 東奔西走した結果、協力してくれる三社が見つかった。
• 東奔西走する前に、当たる順番を決めておきたい。
• 創業期の東奔西走が、いまの人脈になっている。

会話で使う「東奔西走」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「東奔西走」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

会話を並べると、東奔西走はねぎらいの言葉として使われることが多いと分かります。走った人に向けて言うと、努力を認めたことが伝わります。

「東奔西走」と似た四字熟語・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 奔走（ほんそう） — 物事がうまく運ぶよう、駆け回ること。
• 八面六臂（はちめんろっぴ） — ひとりで何人分もの働きをすること。
• 粉骨砕身（ふんこつさいしん） — 力の限り努力すること。

反対の意味のことば

• 悠々自適（ゆうゆうじてき） — 思いのままにゆったり暮らすこと。
• 晴耕雨読（せいこううどく） — 静かに自然とともに暮らすこと。
• 右往左往（うおうさおう） — 目的なく、うろたえて動き回ること。

右と左なら、その場での混乱。東と西なら、遠くまでの移動。方角の選び方だけで意味が変わるのは、漢字の言葉ならではの面白さです。