ウズラの漢字表記は？由来や読み方、一文字での表記はある？

卵でおなじみのウズラ。漢字で書くと「鶉」です。読める人は多くありません。ここでは鶉の読み方と成り立ち、まだら模様から生まれた言葉までを見ていきます。

ウズラの漢字表記は「鶉」──読み方と意味

ウズラの漢字表記は鶉です。読み方はウズラ。音読みはジュンです。

「鶉」は享（じゅん）＋鳥の形をもとにした形声の字とされます。下の「鳥」が意味を、上の部分が音を担っています。

音読みの「ジュン」は、「鶉衣（じゅんい）」といった漢語で使われます。日常ではほとんど見かけません。

ウズラの漢字「鶉」の由来──まだら模様が言葉になった

ウズラの体には、こまかいまだら模様があります。この模様が、いくつもの言葉を生みました。

代表が「鶉衣（うずらごろも）」。つぎはぎだらけのぼろ着のことです。あちこち継ぎを当てた衣が、ウズラの斑に見えたのでしょう。

「鶉豆（うずらまめ）」も同じ発想です。まだらの模様がある豆だから、ウズラの名が付きました。模様の名前として広く使われたのがこの鳥の特徴です。

もうひとつ、ウズラは尾が短く丸い体つきをしています。「鶉のように丸い」という言い方も、そこから来ています。

ウズラの漢字「鶉」の成り立ち──鳥と、享

「鶉」は形声の字で、意味を表す「鳥」と、音を表す部分の組み合わせです。

画数は十九画。書き取りでは上の部分を先に、下の「鳥」をあとにという順になります。

なお、鳥の字は「鳥」が右に来るもの（鶏・鴨）と、下に来るもの（鶯・鷲・鷺・鶉）があります。置き場所に決まりはないので、字ごとに覚えるほかありません。

ウズラの漢字表記のバリエーション

ウズラに関係する言葉を並べておきます。

• 鶉（うずら） — 鳥そのものの表記
• 鶉衣（うずらごろも） — つぎはぎだらけのぼろ着
• 鶉豆（うずらまめ） — まだら模様のある豆
• 鶉斑（うずらふ） — ウズラのようなまだら模様
• 鶉焼き — ウズラの卵を使った料理の呼び名

どれも模様に関わっています。ウズラという鳥は、姿より柄で覚えられてきたことが分かります。

ウズラの漢字を見かける場面

「鶉」の字は、食べ物と着物のほうでよく出てきます。

• 鶉卵（じゅんらん） — ウズラの卵。缶詰などの表示で見かける
• 鶉衣 — ぼろ着。江戸期の俳文集の名にもなっている
• 鶉豆 — いんげん豆の一種。まだら模様がある
• 鶉野（うずらの） — 各地にある地名
• 鶉の床（うずらのとこ） — 粗末な寝床のたとえ

江戸時代の俳人・横井也有の俳文集に『鶉衣』という書名があります。つぎはぎの文章集という謙遜の意味を込めた題です。

ウズラの漢字「鶉」の覚え方

「鶉」は、まだら模様から入ると記憶に残ります。

• 下は鳥 — 鳥の名前です。
• 上は音を担う部分 — 意味は無理に読み取らないほうが安全です。
• 音読みはジュン — 鶉衣（じゅんい）のように使います。
• まだらの鳥 — 鶉豆・鶉斑と結びつけると忘れません。

卵のパックで「うずら」の字を探してみると、案外どこかに書かれています。

ウズラという名前の由来と、漢字とのつながり

最後に、ウズラという名前そのものの由来です。

はっきりとは分かっていません。うずくまるような姿から来たとする説などが挙げられますが、決め手を欠きます。

確かなのは、この鳥が模様の代名詞として長く使われてきたことです。ぼろ着も豆も、ウズラの名を借りました。