ワシの漢字表記は？由来や読み方、一文字での表記はある？

ワシを漢字で書くと「鷲」。下に鳥、上に「就」が乗っています。なぜ「就く」の字なのか。ここでは鷲の読み方と成り立ち、タカとの違いまでを見ていきます。

ワシの漢字表記は「鷲」──読み方と意味

ワシの漢字表記は鷲です。読み方はワシ。音読みはシュウ・ジュです。

「鷲」は就＋鳥という組み立ての字です。下の「鳥」が意味、上の「就」が音を担う形声の字と説明されます。

音読みは「シュウ」。「霊鷲山（りょうじゅせん）」のように「ジュ」と読む場合もあり、これは仏教の語で使われる読みです。

ワシの漢字「鷲」の由来──旁の「就」は何を意味するのか

「就」はつく・なしとげるを意味する字です。「就職」「成就」の就です。

形声の字なので、この「就」はまず音を示すために選ばれたと考えられます。ただし、獲物に就く——つかみかかる鳥、という意味の連想を重ねる説明もあります。

形声の字の旁は、音だけを担う場合と、意味も兼ねる場合があります。「鷲」がどちらかは断定できません。意味を読み取る説明は、あくまで一つの見方として受け取っておくのが安全です。

ワシの漢字「鷲」の成り立ち──鳥と、就く

「鷲」は形声の字です。意味を表す「鳥」と、音を表す「就」の組み合わせ。魚へんの字が「魚＋音」でできているのと同じ作りです。

画数は二十三画。今回の鳥の字のなかでも多いほうです。書き取りでは、上の「就」を先に、下の「鳥」をあとにという順番になります。

ワシの漢字表記のバリエーション

大型の猛禽には、書き分けがあります。並べておきます。

• 鷲（わし） — 大型の猛禽。翼を広げると二メートルを超える種類もいる
• 鷹（たか） — 鷲より小型の猛禽。鷹狩りの鷹
• 鳶（とび・とんび） — ピーヒョロと鳴く身近な猛禽
• 隼（はやぶさ） — 急降下の速さで知られる猛禽
• 鵰（わし） — 鷲と同じくワシを指す字。使われることは少ない

ワシとタカに生物学上の明確な区別はありません。同じタカ科のなかで、大きいものをワシ、小さいものをタカと呼び分けているだけです。クジラとイルカの関係とよく似ています。

ワシの漢字を見かける場面

「鷲」の字は、身体の部位や地名でよく目にします。

• 鷲鼻（わしばな） — 鉤のように曲がった鼻。くちばしの形から
• 鷲づかみ — 手のひら全体で乱暴につかむこと
• 霊鷲山（りょうじゅせん） — 釈迦が説法したとされる山。仏典に出てくる
• 鷲宮（わしのみや） — 埼玉県の地名。神社の名から
• 海鷲（うみわし） — 海辺にすむワシ類の呼び方

「鷲づかみ」「鷲鼻」のように、体の使い方や形にたとえる言葉が多いのが特徴です。それだけ、つかむ力と嘴の形が印象的だったということでしょう。

ワシの漢字「鷲」の覚え方

画数の多い字ですが、二つに割って覚えると負担が減ります。

• 下は鳥 — 猛禽の字はすべて鳥が付きます。
• 上は就 — 就職の就。獲物に就く鳥、と結びつけると忘れません。
• 鷹・鳶・隼と並べる — 大きさの順で並べると整理できます。
• 音読みはシュウ — 仏教語では「ジュ」と読むことがあります。

「就」が書ければ、あとは鳥を足すだけです。知っている字の組み合わせだと分かると、急に楽になります。

ワシという名前の由来と、漢字とのつながり

最後に、ワシという名前そのものの由来です。

はっきりとは分かっていません。「猛（たけ）し」に関係するとする説などが挙げられますが、決め手を欠きます。

確かなのは、ワシとタカの区別が呼び名の側にしかないということです。同じ鳥を、人が大きさで呼び分けた。字のほうも、それに合わせて二つ用意されました。