「急がば回れ」の意味と由来・使い方と例文｜琵琶湖の和歌からきた話をやさしく解説

近道はあるけれど、危ない。そんなときに思い出したいのが「急がば回れ」です。この言葉、もとは琵琶湖を船で渡るか、南を大きく回るかという、旅人の実際の選択から生まれました。ここでは意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「急がば回れ」の意味と読み方

「急がば回れ」はいそがばまわれと読みます。意味は、急ぐときほど、危険な近道より安全な遠回りを選んだほうが、結局は早く着くということです。

ポイントは、遠回りがつねに良いと言っているのではないことです。比べているのは速いが危ない道と遅いが確実な道。危険がないなら、近道で構いません。

「急がば回れ」の由来 ── 矢橋の船か、瀬田の長橋か

由来は、室町時代に詠まれたとされる一首の和歌です。

もののふの矢橋（やばせ）の船は速けれど 急がば回れ瀬田の長橋

舞台は琵琶湖。京へ向かう旅人には、二つの道がありました。

• 矢橋の船——草津から大津へ、湖を横切る渡し船。速い。
• 瀬田の長橋——湖の南を大きく回る陸路。遠い。

船に乗れば近道です。ところが琵琶湖は風が強く、天候次第で足止めを食らい、転覆の危険もありました。いっぽう瀬田の道は整備されていて、着く時刻が読めます。

つまりこのことわざは、精神論ではありません。速さの期待値と、失敗したときの損の大きさを比べろという、きわめて実務的な助言なのです。

「急がば回れ」の使い方と、気をつけたいこと

「急がば回れで」「急がば回れというから」のように使います。中立からやや戒めの言葉です。

• 遠回りを勧める言葉ではない — 危険な近道を避けろ、という意味です。
• 危険がないなら近道でよい — 比べる対象があってこその言葉です。
• 締切が迫っているときこそ効く — 焦っているときほど思い出したい言葉です。

小学生でもわかる「急がば回れ」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 急がば回れで、遠いけど明るい道を通った。
• 急がば回れというから、下書きをしてから清書した。
• あわてて走らず、急がば回れで歩いていった。
• 急がば回れ。まず説明をよく読む。
• 近道はあぶないので、急がば回れにした。

コツは、選ばなかったほうの道も書くこと。比べているのが分かると、急がば回れらしくなります。

大人が使う「急がば回れ」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 急がば回れで、手順書を作ってから着手した。
• 急がば回れを選ぶかどうかは、失敗したときの損の大きさで決まる。
• 締切が近いときほど、急がば回れが効いてくる。
• 検証を飛ばして早く出すより、急がば回れのほうが結局は早い。

会話で使う「急がば回れ」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「急がば回れ」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目の会話が、このことわざの本質です。失敗したときの手当てまで数えると、遠回りのほうが安い。琵琶湖の旅人が考えたのも、同じことでした。

「急がば回れ」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 急いては事を仕損じる（せいてはことをしそんじる） — あわてると失敗しやすいということ。
• 転ばぬ先の杖（ころばぬさきのつえ） — 失敗しないように、前もって備えること。
• 石橋を叩いて渡る（いしばしをたたいてわたる） — 用心のうえにも用心を重ねること。

反対の意味のことば

• 先んずれば人を制す（さきんずればひとをせいす） — 人より先に動けば有利になるということ。
• 善は急げ（ぜんはいそげ） — よいことは、ためらわず早くやれということ。

船は速い。でも風が吹けば止まるし、沈むこともある。橋は遠い。でも必ず着く。旅人が毎日していたその計算が、五百年たっていまも通じる。よくできたことわざだと思います。