「手を焼く」の意味と由来・使い方と例文｜やさしく解説

どうにも扱いきれない。そんなときに使うのが「手を焼く」です。熱いものをつかんで、やけどしそうになる——その感覚から来ています。ここでは意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「手を焼く」の意味と読み方

「手を焼く」はてをやくと読みます。意味は、扱いに困る、もてあますということです。

熱いものをつかもうとして、手を焼く。触れているのに、うまく扱えない——そこが要点です。

大事なのは、手を出してはいることです。何もしていないなら、手を焼きようがありません。関わったうえで困っている状態を指します。

「手を焼く」の由来 ── 「手を焼かせる」という言い方

この言葉には、「手を焼かせる」という使役の形があります。困らせる側から見た言い方です。

• 手を焼く——扱いに困っている（困る側）。
• 手を焼かせる——困らせている（困らせる側）。

この二つがそろっているのが面白いところです。「手を焼かせてすみません」という言い方は、自分が困らせている側だと認める表現になります。

また、「手を焼く」は見放していないという含みも持ちます。手を離してしまえば、焼けることもない。困りながらも関わり続けているから、焼けるのです。

そのため、この言葉にはうんざりと愛着が同居していることがあります。「あの子には手を焼くよ」と言うとき、たいてい見捨ててはいません。

「手を焼く」の使い方と、気をつけたいこと

「手を焼く」「手を焼かせる」のように使います。困っているが、関わり続けている状態です。

• 関わっていることが前提 — 放置しているなら、この言葉になりません。
• 人に使うと失礼になることがある — 扱いにくいと言う形です。
• 「手を焼かせる」は自分側の言い方 — 迷惑をかけたときに使えます。

小学生でもわかる「手を焼く」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 弟のいたずらに手を焼いている。
• 手を焼かせてごめんなさい。
• 新しいゲームのルールに手を焼いた。
• 母は毎朝、ぼくを起こすのに手を焼いている。
• 手を焼きながらも、面倒を見てくれた。

コツは、それでも関わり続けていると書くこと。放り出したなら、この言葉になりません。

大人が使う「手を焼く」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 古い仕組みの改修に手を焼いている。
• 手を焼く相手ほど、条件を紙に書いて整理したい。
• 手を焼かせてしまったので、次は手順を先に共有する。
• 手を焼いているうちは、まだ関わっているということでもある。

会話で使う「手を焼く」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「手を焼く」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つの会話とも、困りながらも手を離していません。手を焼くという言葉には、その粘りが含まれています。

「手を焼く」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 持て余す（もてあます） — 扱いに困ること。
• 手こずる（てこずる） — 思うように処理できず、苦労すること。
• 四苦八苦（しくはっく） — さんざん苦しむこと。

反対の意味のことば

• 朝飯前（あさめしまえ） — たやすくできること。
• お手のもの（おてのもの） — 得意で、慣れていること。
• 快刀乱麻（かいとうらんま） — こじれた物事を、あざやかに処理すること。

手を離せば、焼けることもありません。それでも触れ続けているから、手を焼く。うんざりした言い方のようでいて、実は関わり続けている人の言葉です。