「一寸の虫にも五分の魂」の意味と由来・使い方と例文｜やさしく解説

三センチの虫にも、一・五センチ分の魂がある。数字で言い切ったところが、この言葉のすごみです。「一寸の虫にも五分の魂」を見ていきましょう。

「一寸の虫にも五分の魂」の意味と読み方

「一寸の虫にも五分の魂」はいっすんのむしにもごぶのたましいと読みます。「一寸」は約三センチ、「五分」はその半分です。

意味は、どんなに小さく弱いものにも、それ相応の意地や思いがあるということです。

小さな相手を見くびるな、という戒めとして使います。

「一寸の虫にも五分の魂」の由来 ── 体の半分が魂、という計算

この言葉のおもしろさは、比率にあります。一寸の体に、五分の魂。つまり体の半分が魂だと言っています。

人間に当てはめてみると、なかなかの割合です。もし身長の半分が魂なら、たいへんな量になります。

ここが要点でしょう。魂の量は、体の大きさに比例しない。小さいからといって、思いまで小さいわけではない——そう言うために、あえて半分という数字を出しています。

使う場面は二つあります。強い側への戒めとして「見くびるな」。そして弱い側の宣言として「こちらにも意地がある」。後者で使うと、静かな迫力が出ます。

「一寸の虫にも五分の魂」の使い方と、気をつけたいこと

「一寸の虫にも五分の魂」の形で使います。長いので、会話では途中まででも通じます。

• 相手を虫にたとえる形になる — 目の前の人に直接言うと失礼になります。
• 自分に向けて言うと強い — 意地を示す言葉として使えます。
• 強い者をたたえる言葉ではない — 小さい側の話です。

小学生でもわかる「一寸の虫にも五分の魂」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 小さくても負けない。一寸の虫にも五分の魂だ。
• 一寸の虫にも五分の魂というから、あなどってはいけない。
• 下級生に逆転された。一寸の虫にも五分の魂だね。
• 一寸の虫にも五分の魂。弟にも言い分がある。
• 一寸の虫にも五分の魂で、最後まで言い返した。

コツは、小さい側が主役だと書くこと。強い側の話にすると、意味が反対になります。

大人が使う「一寸の虫にも五分の魂」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 規模は小さいが、一寸の虫にも五分の魂だ。侮れない。
• 一寸の虫にも五分の魂で、こちらにも譲れない一点がある。
• 相手の会社を軽く見ていた。一寸の虫にも五分の魂だった。
• 一寸の虫にも五分の魂というとおり、現場の意地は数字に出る。

会話で使う「一寸の虫にも五分の魂」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「一寸の虫にも五分の魂」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つの会話とも、見くびった側が言い直しています。この言葉は、態度を改めさせる力がいちばん強いようです。

「一寸の虫にも五分の魂」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 山椒は小粒でもぴりりと辛い — 小さくても、優れたところがあること。
• 窮鼠猫を噛む（きゅうそねこをかむ） — 追い詰められれば、弱い者も強い者に立ち向かうこと。
• 小さくても侮れない — 大きさで判断できないこと。

反対の意味のことば

• 大は小を兼ねる（だいはしょうをかねる） — 大きいものは小さいものの役目も果たすこと。
• 虎の威を借る狐 — 強い者の力を頼んで威張ること。
• 高をくくる（たかをくくる） — たいしたことはないと見くびること。

体の半分が魂。そんな比率を持ち出してまで、小さい側の意地を認めようとした言葉です。数え方が変わると、見え方も変わります。