「郷に入っては郷に従え」の意味と由来・使い方と例文｜童子教から来た話をやさしく解説

知らない場所に入ったら、まずそこのやり方に合わせる。当たり前のようでいて、なかなか難しいことです。ここでは「郷に入っては郷に従え」の意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「郷に入っては郷に従え」の意味と読み方

「郷に入っては郷に従え」はごうにいってはごうにしたがえと読みます。意味は、その土地に入ったら、その土地のやり方に従うのがよいということです。

「郷」はむら、土地のこと。読みは「ごう」です。

ポイントは、処世の術として言われていることです。どちらが正しいかの話ではなく、うまくやっていくための知恵として語られています。

「郷に入っては郷に従え」の由来 ── 子ども向けの教科書に載っていた

由来は、中世日本の『童子教（どうじきょう）』とされます。子ども向けの初等教育書で、そこに次の一節があります。

郷に入りては郷に従い、俗に入りては俗に随（したが）う

さらにさかのぼると、中国の「入郷随俗」という言い方にたどり着きます。禅宗の歴史書『五灯会元』などに見えるものです。

子ども向けの教科書に載っていた、という点が面白いところです。大人になってから覚える処世術ではなく、子どものうちから教えられていたわけです。

いっぽうで、この言葉は使い方を誤ると危うくもなります。おかしな慣習にも従え、という圧力として使われることがあるからです。もとの文脈が「うまくやっていくため」の知恵であることを思えば、従うかどうかを自分で選ぶ余地は残しておきたいところです。

「郷に入っては郷に従え」の使い方と、気をつけたいこと

「郷に入っては郷に従えで」のように使います。中立的な言葉ですが、押しつけになることもあります。

• 押しつけに使われやすい — 言う側と言われる側の力関係に注意したいところです。
• 何にでも従えという意味ではない — 処世の知恵として語られた言葉です。
• 読みは「ごう」 — 「きょう」ではありません。

小学生でもわかる「郷に入っては郷に従え」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 転校したので、郷に入っては郷に従えでやり方を覚えた。
• 郷に入っては郷に従えというから、まわりのやり方を見た。
• よその家では、郷に入っては郷に従えで静かにしている。
• 郷に入っては郷に従え。まずあいさつから覚える。
• 旅先では郷に入っては郷に従えを心がけた。

コツは、新しい場所に入った場面を書くこと。もとからいる場所では、この言葉になりません。

大人が使う「郷に入っては郷に従え」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 異動した先では、まず郷に入っては郷に従えで進め方を覚えた。
• 郷に入っては郷に従えを、無理を通す理由に使ってはいけない。
• 郷に入っては郷に従えのあとで、変えるべきところを提案したい。
• 海外の取引先では、郷に入っては郷に従えが特に効く。

会話で使う「郷に入っては郷に従え」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「郷に入っては郷に従え」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目の会話に、この言葉のいい使い方が出ています。まず従い、慣れてから提案する。従うことと、変えないことは別なのです。

「郷に入っては郷に従え」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 長い物には巻かれろ（ながいものにはまかれろ） — 力のある者には、逆らわないほうがよいということ。
• 所変われば品変わる（ところかわればしなかわる） — 土地が変われば、風習も変わるということ。
• 付和雷同（ふわらいどう） — 自分の考えなく、人に同調すること。

反対の意味のことば

• 我が道を行く（わがみちをいく） — 人に構わず、自分のやり方を通すこと。
• 独立独歩（どくりつどっぽ） — 人に頼らず、自分の力で進むこと。

子ども向けの教科書に載っていた、というのが効いています。処世術というと大人の知恵に聞こえますが、新しい場所に入る心細さは、子どものほうがよく知っているのかもしれません。