「息を呑む」の意味と由来・使い方と例文｜やさしく解説

あまりに驚くと、息を吸ったまま止まります。その一瞬を切り取ったのが「息を呑む」です。ここでは意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「息を呑む」の意味と読み方

「息を呑む」はいきをのむと読みます。意味は、驚きや感動で、一瞬息を止めるということです。

よい驚きにも、悪い驚きにも使えます。

「息を呑むような」の形で、美しさを表すこともあります。

「息を呑む」の由来 ── 息を吐くのではなく、呑む

驚いたとき、人は息を吸って止まります。悲鳴のように吐き出すのではなく、飲み込む形になる。

「呑む」という動詞が選ばれているのは、そのためでしょう。体の反応をそのまま写している言葉です。

使い方は、大きく二つに分かれます。

• 驚き——事故や急な出来事に。
• 感動——景色や演技の美しさに。

後者では、「息を呑むような美しさ」という形が定着しています。

どちらも共通しているのは、言葉が出ないことです。感想を言う前に、体が止まっている。

だから、この言葉はすごさの証明としてよく効きます。「きれいだった」と言うより、「息を呑んだ」と言うほうが伝わることがあります。

「息を呑む」の使い方と、気をつけたいこと

「息を呑む」の形で使います。驚きにも感動にも使えます。

• よい驚きにも悪い驚きにも使う — 文脈で示したいところです。
• 一瞬の反応を指す — 長く続く感情には合いません。
• 「息を飲む」とも書く — どちらも使われます。

小学生でもわかる「息を呑む」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 夕焼けの美しさに息を呑んだ。
• 息を呑むような景色だった。
• 一瞬、息を呑んで見守った。
• 思わず息を呑む場面だった。
• 息を呑むほど静かだった。

コツは、言葉が出なかったようすを書くこと。一瞬の反応が要点です。

大人が使う「息を呑む」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 完成した空間に、思わず息を呑んだ。
• 息を呑むような仕上がりだった。
• 数字を見て、その場の全員が息を呑んだ。
• 息を呑む一瞬が、そのまま評価につながった。

会話で使う「息を呑む」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「息を呑む」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つの会話とも、言葉より先に体が反応しています。それが伝わるから、この言葉は強く働きます。

「息を呑む」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 目を見張る（めをみはる） — 驚いて、目を大きく開くこと。
• 言葉を失う（ことばをうしなう） — 驚きや感動で、何も言えなくなること。
• 絶句する（ぜっくする） — 言葉に詰まること。

反対の意味のことば

• 平然とする（へいぜんとする） — 動じないこと。
• 顔色ひとつ変えない — 驚いた様子を見せないこと。
• 泰然自若 — 落ち着いていて、動じないこと。

驚いたとき、人は息を吐かずに吸って止まります。体の反応をそのまま写した言葉だから、読む側にも届くのでしょう。