伝統色「藍色」とは？読み方・由来・色の値をやさしく解説

ジャパンブルーと呼ばれた色。日本の暮らしを長く支えてきました。

伝統色「藍色」の読み方と、どんな色か

「藍色」はあいいろと読みます。緑みを帯びた、濃く深い青です。

紺よりわずかに明るく、緑に寄ります。藍染めを代表する色名です。

伝統色「藍色」の名前の由来

アイ（藍）という植物の名前がそのまま色名になりました。

タデ科の一年草で、タデアイと呼ばれます。徳島（阿波）が主な産地でした。

明治に来日した外国人が、町にあふれる藍色を見て「ジャパンブルー」と呼んだと伝えられます。

伝統色「藍色」はどうやって染めたか

タデ科のアイ（藍）の葉を発酵させ、藍甕（あいがめ）に仕込んだ液で染めます。

藍は染めた回数で色が変わるのが特徴です。薄いほうから瓶覗（かめのぞき）・浅葱・縹・紺・褐色（かちいろ）と、濃さごとに別の名前が付けられました。

一種類の染料に、これだけ名前があるのは藍だけです。それだけ日常に近い色だったということでしょう。

藍は虫を寄せつけにくく、繊維を強くすると言われ、作業着や野良着に多く使われました。実用の色だったのです。

伝統色「藍色」が使われてきた場面

藍色は、衣類から暖簾まで幅広く使われました。

• 藍染め — アイの葉で染めること
• 阿波藍（あわあい） — 徳島産の藍。品質で知られた
• 藍甕（あいがめ） — 藍を発酵させる甕
• 出藍の誉れ — 弟子が師を超えること。「青は藍より出でて藍より青し」
• 藍より青し — 同じ故事から出た言い方

「青は藍より出でて藍より青し」。『荀子』のこの一文は、藍染めの事実をそのまま言っているものでもあります。

伝統色「藍色」と近い色の違い

名前の似た色、色味の近い色と並べてみます。

藍は一種類の染料です。それなのに、これだけ色名が分かれている。生活に近い色だった証拠でしょう。

伝統色「藍色」の色の値と、いまの使い方

この色をいまの画面や印刷で使うときの、おおよその値です。伝統色は染めの色なので、数値はひとつに決まりません。資料によって多少ぶれます。

落ち着きと力強さを兼ね備えた色です。和のデザインで、もっとも使い勝手のよい青と言えます。

伝統色「藍色」を覚えるための手がかり

• アイという植物の名 — タデ科の一年草。
• ジャパンブルーと呼ばれた。
• 徳島（阿波）が主な産地。
• 虫を寄せつけにくいとされた — 実用の色です。

「青は藍より出でて藍より青し」。藍の葉そのものは緑です。そこから青が出る。この不思議が、二千年前の言葉を生みました。