「光陰矢の如し」の意味と由来・使い方と例文｜「光陰」の中身もやさしく解説

気づけば一年が終わっている。その速さを、飛ぶ矢にたとえたのが「光陰矢の如し」です。「光陰」という語の中身を知ると、この言葉はもっと面白くなります。ここでは意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「光陰矢の如し」の意味と読み方

「光陰矢の如し」はこういんやのごとしと読みます。意味は、月日が経つのは、矢が飛ぶように早いということです。

「如し」は〜のようだ。矢は放たれたら止まりません。戻すこともできない。速さだけでなく、取り返せなさまで含んだたとえです。

「光陰矢の如し」の由来 ── 「光」は日、「陰」は月

「光陰」という語を分けてみましょう。

• 光——日、太陽。
• 陰——月。

合わせて日と月。つまり昼と夜であり、そこから月日、時間を意味するようになりました。

時間を表すのに、時計ではなく空のふたつの光を選んでいる。時計のなかった時代、時の流れは日と月の出入りそのものでした。

このことわざは、しばしば「少年老い易く学成り難し」と並べて語られます。若さはすぐ過ぎるのに、学問はなかなか身につかない——という嘆きです。あわせて覚えておくと、光陰矢の如しの切実さが増します。

「光陰矢の如し」の使い方と、気をつけたいこと

「光陰矢の如しで」のように使います。しみじみとした場面に合う言葉です。

• やや文語的 — あらたまった場面や書き言葉に向きます。
• 「光陰」は日と月 — 時計や時刻の話ではありません。
• 振り返って言うことが多い — これからの話には使いにくい言葉です。

小学生でもわかる「光陰矢の如し」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 光陰矢の如しで、もう三学期になった。
• 光陰矢の如し。夏休みがあっという間だった。
• 入学したばかりだと思ったのに、光陰矢の如しだ。
• 光陰矢の如しというから、今日からやってみる。
• 一年を振り返ると、光陰矢の如しと感じる。

コツは、始まりと今を並べること。入学と卒業、四月と三月。落差が速さになります。

大人が使う「光陰矢の如し」の例文

大人の場面では、こんなふうに使われます。

• 入社したのが昨日のようだ。光陰矢の如しである。
• 光陰矢の如しと感じるのは、同じ日々を過ごしているときかもしれない。
• 光陰矢の如しだからこそ、期限を決めて動きたい。
• 子どもの成長を見ていると、光陰矢の如しを実感する。

会話で使う「光陰矢の如し」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「光陰矢の如し」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つの会話が、どれも区切りの日に置かれています。光陰矢の如しは、立ち止まった瞬間にだけ見える速さなのでしょう。

「光陰矢の如し」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 歳月人を待たず（さいげつひとをまたず） — 年月は人の都合を待たずに過ぎるということ。
• 少年老い易く学成り難し（しょうねんおいやすくがくなりがたし） — 若い時期はすぐ過ぎ、学問は成りにくいということ。
• 一寸の光陰軽んずべからず（いっすんのこういんかろんずべからず） — わずかな時間も無駄にしてはいけないということ。

反対の意味のことば

• 悠々自適（ゆうゆうじてき） — 世間のわずらわしさを離れ、思いのままに過ごすこと。
• 一日千秋（いちじつせんしゅう） — 待ち遠しくて、一日が千年のように長く感じられること。

日と月で「光陰」。時計を持たなかった人々は、空を見て時間を数えていました。矢のように過ぎると言ったその感覚は、時計を持ったいまのほうが、かえって強いのかもしれません。