「老いては子に従え」の意味と由来・使い方と例文｜やさしく解説

いつまでも自分が決める側でいるとは限りません。役割の渡し方を言い表したのが「老いては子に従え」です。ここでは意味と読み方、由来、使い方、例文までを紹介します。

「老いては子に従え」の意味と読み方

「老いては子に従え」はおいてはこにしたがえと読みます。

意味は、年をとったら、無理に自分を押し通さず、子にまかせるのがよいということです。

負けを認める言葉ではありません。まかせる判断を勧める言葉です。

「老いては子に従え」の由来 ── 身をひくのも、ひとつの働き

仏典に見える「三従」という考え方の一つに由来するとされます。古い時代の考え方をそのまま持ってくると、いまの感覚には合わない部分もあります。

いま使われる意味は、もっと実際的です。判断をゆずるということ。

年を重ねると、経験は増えます。ところが、いまのやり方や道具については、若い人のほうが詳しいことが多い。経験と、いまの知識は別ものです。

この言葉が言っているのは、そこでしょう。すべてを譲れとは言っていません。自分より詳しい人がいる領域は、まかせよということです。

そして、まかせるのは力を失うことではありません。まかせる判断ができるのは、経験のある人だけです。

自分について使えば潔く、人に向けて言えば失礼になります。言うのは本人、という形が自然です。

「老いては子に従え」の使い方と、気をつけたいこと

「老いては子に従え」の形で使います。自分について言うのが自然です。

• 人に向けて言わない — 年齢を理由に退けと言う形になります。
• すべてを譲る話ではない — 詳しい人にまかせる、という話です。
• 自分について言うと潔い — 役割を渡す宣言になります。

小学生でもわかる「老いては子に従え」の例文（かんたんな短文）

短くてそのまま使える例文です。声に出して読んでみてください。

• 老いては子に従えと言って、祖父が任せてくれた。
• 老いては子に従えというけれど、教わることは多い。
• 老いては子に従えで、機械の設定は孫にお願いした。
• 祖母が老いては子に従えと笑っていた。
• 老いては子に従え。任せるのも大事なことだ。

コツは、本人が言っている形にすること。人に向けると失礼になります。

大人が使う「老いては子に従え」の例文

仕事の場面では、こんなふうに使われます。

• 老いては子に従えで、現場の判断にまかせたい。
• 老いては子に従えというが、責任までは手放さないでいたい。
• 新しい道具のことは、老いては子に従えでいこう。
• 老いては子に従えと言えるのは、経験があってこそだ。

会話で使う「老いては子に従え」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「老いては子に従え」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つの会話とも、言っているのは渡す側です。まかせる判断ができるのは、経験のある人だけ。そう考えると、潔い言葉に見えてきます。

「老いては子に従え」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

似た意味のことば

• 能ある鷹は爪を隠す — 力のある者ほど、それを見せびらかさないこと。
• 後進に道を譲る — 後の世代に役割を渡すこと。
• 出処進退（しゅっしょしんたい） — 進むか退くかの身の処し方。

反対の意味のことば

• 老いてますます盛ん — 年をとっても、いっそう元気であること。
• 我を通す（がをとおす） — 自分の考えを押し通すこと。
• 現役（げんえき） — いまも第一線で働いていること。

まかせるのは、力を失うことではありません。まかせる判断ができるのは、経験を積んだ人だけです。