「隗より始めよ」の意味と由来は？出典や使い方、例文をわかりやすく解説

大きなことは、まず手近なところから。「隗より始めよ」は人の名前が入ったことわざです。しかも、言い出したのは隗その人でした。

「隗より始めよ」の意味と読み方

「隗より始めよ」はかいよりはじめよと読みます。意味は、大事をなすには、まず手近なことから始めよ。また、言い出した者から始めよです。

「隗（かい）」は郭隗という人物の名です。

意味は二つに分かれます。手近なところから始めよと、言い出した者が率先せよ。もとの話に近いのは前者です。

「隗より始めよ」の由来と出典 ── まず、この隗を用いてごらんなさい

出典は『戦国策』です。「燕策（えんさく）」にある、郭隗（かくかい）が燕の昭王に語ったことばです。

燕の昭王は、国を立て直すために優れた人材を集めたいと考え、郭隗に相談しました。

郭隗は、こんな話をします。昔、ある王が千里を走る馬を求めました。使いの者は千金を持って探しに出ますが、見つけたときには馬は死んでいた。

使いの者は、その死んだ馬の骨を五百金で買って帰りました。王が怒ると、使いは言います。「死んだ馬でさえ五百金で買うと知れば、生きた馬はおのずと集まります」。

はたして一年のうちに、千里の馬が三頭も来たといいます。

そして郭隗は続けました。「まず隗より始めよ」。自分のような大した者でない人間を厚く用いれば、それを見た賢者が遠くから集まってくるでしょう、と。

「隗より始めよ」の使い方と、気をつけたいこと

「隗より始めよ、まず自分がやります」のように使います。

• 二つの意味がある — 「手近から」と「言い出しっぺから」。文脈で示す必要があります。
• もとは自薦だった — 郭隗は自分を売り込んでいます。
• 「まず隗より始めよ」の形もある — どちらでもかまいません。

昭王は郭隗のために立派な屋敷を建て、師として仕えました。すると楽毅（がくき）ら名だたる人物が集まったと伝えられます。進言は当たったのです。

小学生でもわかる「隗より始めよ」の例文（かんたんな短文）

まずは短い文で、形を覚えてしまいましょう。

• 隗より始めよ、まず自分からやろう。
• 言い出した人からやる。
• 手近なところから始める。
• 死んだ馬の骨を五百金で買った話。

「まず自分から」と覚えれば、日常では十分です。

大人が使う「隗より始めよ」の例文

仕事や改まった場では、こんな形で出てきます。

• 隗より始めよ、まず私の部署から着手します。
• 経費削減は隗より始めよで、役員から見直します。
• 提案した以上、隗より始めます。
• 大きな改革ほど、隗より始めよが効きます。

率先を示すときの決まり文句です。言った本人が動くことで、話が動き出します。

会話で使う「隗より始めよ」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「隗より始めよ」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目のあと、燕には人材が集まりました。自分を売り込んだ進言が、国を立て直したという珍しい話です。

「隗より始めよ」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

意味の近いことばと並べると、隗より始めよだけが持っている手ざわりが見えてきます。

反対の意味に近いことばも見ておきます。

• 他人任せ — 人にやらせること。
• 号令だけ — 指示するばかりで自分は動かないこと。

郭隗は自分を「死んだ馬の骨」にたとえました。そこまで言えたから、王は動いたのでしょう。自分を低く置くのも、ひとつの戦略です。