伝統色「紺色」とは？読み方・由来・色の値をやさしく解説

学生服、作業着、のれん。いちばん身近な伝統色かもしれません。

伝統色「紺色」の読み方と、どんな色か

「紺色」はこんいろと読みます。黒に近い、非常に濃い青です。

藍を何度も染め重ねた色。藍染めのなかでも濃いほうに位置します。

伝統色「紺色」の名前の由来

「紺」は糸へんの字で、濃い藍の色を表します。

藍は染める回数で名前が変わり、浅葱→縹→紺→褐色（かちいろ）と濃くなります。

「褐色（かちいろ）」は紺よりさらに濃い色。「勝ち」に通じるとして武士に好まれました。

伝統色「紺色」はどうやって染めたか

タデ科のアイ（藍）の葉を発酵させ、藍甕（あいがめ）に仕込んだ液で染めます。

藍は染めた回数で色が変わるのが特徴です。薄いほうから瓶覗（かめのぞき）・浅葱・縹・紺・褐色（かちいろ）と、濃さごとに別の名前が付けられました。

一種類の染料に、これだけ名前があるのは藍だけです。それだけ日常に近い色だったということでしょう。

紺を出すには二十回以上染め重ねることもあります。藍は一回で濃くならないため、回数が色の深さになる染料です。

伝統色「紺色」が使われてきた場面

紺は、日本でもっとも広く使われてきた色のひとつです。

• 紺屋（こんや） — 藍染めを生業とする職人
• 紺屋の白袴 — 他人のことに忙しく自分のことが手つかずなたとえ
• 紺碧（こんぺき） — 深く青い空や海
• 褐色（かちいろ） — 紺よりさらに濃い藍。武士に好まれた
• 紺絣（こんがすり） — 紺地の絣織り

「紺屋の白袴」——藍染め職人なのに、自分は染めていない白い袴をはいている。職業がことわざになった色です。

伝統色「紺色」と近い色の違い

名前の似た色、色味の近い色と並べてみます。

藍の段階を覚えておくと、青系の伝統色はほとんど整理できます。

伝統色「紺色」の色の値と、いまの使い方

この色をいまの画面や印刷で使うときの、おおよその値です。伝統色は染めの色なので、数値はひとつに決まりません。資料によって多少ぶれます。

汚れが目立たず、色あせにくい。だから作業着や制服に使われ続けてきました。いまも実用の色です。

伝統色「紺色」を覚えるための手がかり

• 藍を何度も染め重ねた色。
• 浅葱→縹→紺→褐色の順に濃くなる。
• 紺屋は藍染め職人。
• 「紺屋の白袴」。職業から生まれたことわざ。

いま着ているジーンズも、もとは藍染めです。紺は、いちばん生き延びた伝統色かもしれません。