「完璧」の意味と由来は？出典や使い方、例文をわかりやすく解説

いまでは「完璧」は日常語です。しかしこの二文字は、ひとつの宝玉を無傷で持ち帰ったという命がけの出来事から生まれました。

「完璧」の意味と読み方

「完璧」はかんぺきと読みます。意味は、欠点がまったくなく、完全であることです。

「璧（へき）」は、中央に穴のあいた平たい円形の玉です。宝物として扱われました。「完璧」は璧を完（まっと）うする、つまり傷つけずに保つことです。

書き間違いがとても多い語です。正しくは「完璧」。下は「玉」で、「土」の「壁」ではありません。壁ではなく玉の話だと覚えると間違えません。

「完璧」の由来と出典 ── 傷ひとつつけずに、玉を持ち帰った男

出典は『史記』です。「廉頗藺相如（れんぱりんしょうじょ）列伝」にある、和氏の璧（かしのへき）をめぐる話です。

趙の国に「和氏の璧」という名高い玉がありました。それを知った強国・秦の王が、「十五の城と交換しよう」と言ってきます。

断れば攻められる。渡せば城はもらえないだろう。困った趙は、藺相如（りんしょうじょ）という人物を使者に立てました。

秦の王は璧を受け取ると、家臣に見せて喜ぶばかりで、城の話をしません。藺相如は進み出て言いました。「その璧には傷がございます。お示ししましょう」。

玉を取り戻した藺相如は、柱を背にして叫びます。「城を渡さぬのなら、この璧を臣の頭もろとも柱に打ち砕きます」。

秦の王はうろたえ、結局は璧を返しました。藺相如は璧を傷ひとつなく趙に持ち帰ったのです。

「完璧」の使い方と、気をつけたいこと

「完璧な仕上がり」「完璧に仕上げる」のように使います。

• 「完壁」と書かない — 下は「玉」。もっとも多い誤りです。
• 「完璧を期す」は硬い言い方 — 改まった文書で使われます。
• 人に求めると重い — 「完璧を求める」は、相手には負担として届くことがあります。

もともとは「守りきる」ことばでした。作り上げるより、傷つけずに持ち帰るほうが本義です。

小学生でもわかる「完璧」の例文（かんたんな短文）

まずは短い文で、形を覚えてしまいましょう。

• 完璧なできばえだね。
• 準備は完璧だ。
• 完璧に覚えた。
• 完璧じゃなくても大丈夫。

「完ぺき」とかなで書かれることもありますが、漢字で書くなら「完璧」です。

大人が使う「完璧」の例文

仕事や改まった場では、こんな形で出てきます。

• 完璧を期して準備しました。
• 完璧ではありませんが、期日には間に合います。
• 完璧な対応をありがとうございました。
• 完璧主義が締切を圧迫していないか見直したい。

仕事では「完璧」より「十分」で足りる場面が多いものです。使いどころを選ぶことばでもあります。

会話で使う「完璧」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「完璧」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目の会話が、この語の由来にいちばん近い使い方です。無事に持ち帰ることが完璧——藺相如がしたのは、まさにそれでした。

「完璧」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

意味の近いことばと並べると、完璧だけが持っている手ざわりが見えてきます。

反対の意味に近いことばも見ておきます。

• 不完全 — 欠けたところがあること。
• 画竜点睛を欠く — 最後の肝心なところが抜けていること。

藺相如は璧を作ったのではありません。すでにあるものを、傷つけずに守った。完璧とは、もともとそういうことばでした。