ツツジの漢字表記は？由来や読み方、一文字での表記はある？

ツツジを漢字で書くと「躑躅」。二字とも足へんです。植物なのに、なぜ足。ここでは躑躅の読み方と由来を見ていきます。

ツツジの漢字表記は「躑躅」──読み方と意味

ツツジの漢字表記は躑躅です。読み方はツツジ。音読みではテキチョクです。

「躑（テキ）」と「躅（チョク）」。二字とも足へんが付いています。合わせて四十画を超える、書くのがやっかいな表記です。

「躑躅（てきちょく）」は、もともと足踏みする・立ち止まるという意味の漢語でした。

ツツジの漢字「躑躅」の由来──見とれて足が止まる花

「躑躅」がなぜ花の名前になったのか。よく挙げられるのが見とれて足が止まるという説明です。

あまりに美しいので、通りかかった人が思わず立ち止まる。その様子を「躑躅（てきちょく）」＝足踏みという語で表した、というわけです。

もうひとつ、羊がこの葉を食べて足踏みして死んだことから、という説も伝わっています。ツツジの仲間には毒を持つものがあるので、こちらもまったくの作り話ではなさそうです。

どちらの説も確実とは言えません。ただ、足へんが二つ並ぶ理由を説明しようとすると、どうしても「立ち止まる」に行き着きます。

ツツジの漢字は一文字で書ける？

一文字での表記はありません。「躑躅」の二字で一語です。

「映山紅（えいざんこう）」という中国語の表記もあります。山を照らす紅、という意味。こちらのほうが花の姿を言い当てているかもしれません。

ツツジの漢字表記のバリエーション

ツツジの表記と、まぎらわしい仲間を並べておきます。

• 躑躅（つつじ） — いちばん一般的な表記
• 映山紅（えいざんこう） — 中国語での表記。山を照らす紅
• 皐月（さつき） — ツツジの仲間。一か月ほど遅れて咲く
• 石楠花（しゃくなげ） — 近い仲間。より大きな花をつける
• 蓮華躑躅（れんげつつじ） — 毒を持つことで知られる種類

ツツジとサツキの違いは、まず咲く時期です。ツツジが四月から五月、サツキが五月から六月。旧暦の皐月（さつき）に咲くから、その名が付きました。また、ツツジは葉が出る前後に咲き、サツキは葉が出そろってから咲きます。

ツツジの漢字を見かける場面

「躑躅」の字は、地名や庭園でよく目にします。

• 躑躅（つつじ） — 春の季語
• 躑躅ヶ崎（つつじがさき） — 山梨県にある地名。武田氏の館があった
• 映山紅 — 中国語での表記
• 霧島躑躅（きりしまつつじ） — 園芸で親しまれてきた種類
• 蓮華躑躅 — 毒を持つことで知られる種類

レンゲツツジには毒があり、牛や馬が食べないため、放牧地に群生することがあります。一面のオレンジ色の景色は、家畜が食べ残した結果だというわけです。

ツツジの漢字「躑躅」の覚え方

「躑躅」は、足へんが二つという一点だけ覚えれば思い出せます。

• どちらも足へん — 植物なのに足の字です。
• もとは「足踏みする」という意味の漢語。
• 見とれて立ち止まる、という説 — 覚え方として便利です。
• 中国語では映山紅 — 山を照らす紅、という表記。

書けなくても困りません。足へんの花と覚えておけば、字を見たときに読めます。

ツツジという名前の由来と、漢字とのつながり

最後に、ツツジという名前そのものの由来です。

はっきりとは分かっていません。花が筒状であることから「つつ」に由来するとする説や、続いて咲くことから「続き咲き」に由来するとする説などが挙げられます。

字は足を、名前は花の形を見た。まったく別のところに注目した二つが、一つの植物に付いています。