「白眉」の意味と由来は？出典や使い方、例文をわかりやすく解説

同じ種類のもののなかで、ずばぬけて優れているもの。それを「白眉」といいます。もとはひとりの人の眉の色を指すことばでした。

「白眉」の意味と読み方

「白眉」ははくびと読みます。意味は、多くのもののなかで、いちばん優れているものです。

「白い眉」と書きます。人の見た目を表す語が、そのまま「最も優れたもの」という意味になりました。

作品や部分について使うことが多い語です。「この章が白眉」「白眉の出来」のように、ひとつを指し示す形が基本になります。

「白眉」の由来と出典 ── 五人兄弟のうち、眉に白い毛のある者がいちばん優れていた

出典は『三国志』です。蜀書・馬良（ばりょう）伝に、五人兄弟のうち白い眉の馬良が最も優れていたとあります。

蜀の国に、馬（ば）氏という一族がいました。五人の兄弟はいずれも評判が高く、字（あざな）にみな「常」の字が入っていたので「馬氏の五常」と呼ばれました。

そのなかで、いちばん優れていたのが馬良です。馬良の眉には白い毛が混じっていました。

そこで里の人は言いました。「馬氏の五常、白眉最も良し」。白い眉の者がいちばんだ、というわけです。

これが「白眉」ということばになりました。人の特徴が、そのまま評価のことばに変わった例です。

ちなみに馬良の弟が、あの馬謖（ばしょく）です。「泣いて馬謖を斬る」の馬謖。兄弟でまったく違う形で名を残しました。

「白眉」の使い方と、気をつけたいこと

「白眉と言うべき作品」「シリーズ中の白眉」のように使います。

• 数あるなかの一つ、に使う — 比べる相手がいてはじめて成り立つ語です。
• 人にも作品にも使える — もとは人ですが、現代では作品や場面に使うほうが多くなっています。
• ほめことば — 皮肉には使いません。

「圧巻」と近い語ですが、白眉は複数のなかから選び出す感じが強く出ます。

小学生でもわかる「白眉」の例文（かんたんな短文）

まずは短い文で、形を覚えてしまいましょう。

• この絵が展示の白眉だ。
• 五人のなかの白眉と言われた。
• 最後の場面が白眉だった。
• 白眉の出来ばえだね。

「いちばんすごいもの」と言い換えれば、意味はそのまま通じます。

大人が使う「白眉」の例文

仕事や改まった場では、こんな形で出てきます。

• 第三章が本書の白眉です。
• 今年の応募作のなかでも白眉と言える出来でした。
• 白眉と評された研究です。
• 数ある実績のうち、これが白眉でしょう。

書評や紹介文で重宝します。どこがいちばんかをはっきり示せるためです。

会話で使う「白眉」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「白眉」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

三つ目のように、どこを読めばよいかを示すときに便利なことばです。長いものを短く案内できます。

「白眉」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

意味の近いことばと並べると、白眉だけが持っている手ざわりが見えてきます。

反対の意味に近いことばも見ておきます。

• 凡庸（ぼんよう） — 平凡で取り立てるところがないこと。
• 玉石混淆 — よいものと悪いものが入り混じっていること。

馬良の眉が白かったのは、ただの偶然です。偶然の特徴が、実力の代名詞になった——ことばの成り立ちとしては、これほど気まぐれな例も珍しいでしょう。