「断腸の思い」の意味と由来は？出典や使い方、例文をわかりやすく解説

はらわたがちぎれるほどのつらさを「断腸の思い」といいます。本当に腸が断たれていたという、生々しい話が元になっています。

「断腸の思い」の意味と読み方

「断腸の思い」はだんちょうのおもいと読みます。意味は、はらわたがちぎれるほどの、耐えがたい悲しみやつらさです。

「断腸（だんちょう）」は腸が断ち切れること。比喩ではなく、話の中では実際にそうなっていました。

悲しみだけでなく、やむを得ず決断するときのつらさにも使います。現代ではむしろこちらが多いでしょう。

「断腸の思い」の由来と出典 ── 腹を裂いてみると、腸が寸々に断ち切れていた

出典は『世説新語』です。「黜免（ちゅつめん）」にある、子を奪われた母猿の話です。

晋の武将・桓温（かんおん）が船で三峡を通ったときのことです。従者のひとりが、子猿を捕らえて船に乗せました。

母猿は岸づたいに、鳴きながらどこまでも追いかけてきます。百里あまりも追い続け、ついに船に飛び移りました。

しかし飛び移ったとたん、母猿は息絶えます。

腹を裂いてみると、腸が寸々に断ち切れていました。

桓温はこれを聞いて怒り、子猿を捕らえた従者を放逐したと伝えられます。

「断腸の思い」の使い方と、気をつけたいこと

「断腸の思いで決断しました」のように使います。

• 非常に重いことば — ちょっとした残念さには使いません。
• 決断の場面でよく使う — 「断腸の思いで中止を決めました」など。
• 「断腸の思いをする」より「断腸の思いで〜する」。後者が自然な形です。

使いすぎると重みが薄れます。本当につらい一度のために取っておきたい語です。

小学生でもわかる「断腸の思い」の例文（かんたんな短文）

まずは短い文で、形を覚えてしまいましょう。

• 断腸の思いであきらめた。
• 飼っていた犬と別れて断腸の思いだ。
• 母猿の腸は切れていた。
• とてもつらい気持ちのこと。

「はらわたがちぎれるほどつらい」と覚えます。

大人が使う「断腸の思い」の例文

仕事や改まった場では、こんな形で出てきます。

• 断腸の思いで、事業の撤退を決めました。
• 断腸の思いではありますが、中止といたします。
• 長年の取引を断腸の思いで終えました。
• 断腸の思いで人員の見直しを行います。

お詫びや発表の文書で使われる語です。決めた側のつらさを伝えます。

会話で使う「断腸の思い」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「断腸の思い」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目のように、ことばの重さを選ぶ場面でこそ効きます。軽い語では届かないことがあります。

「断腸の思い」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

意味の近いことばと並べると、断腸の思いだけが持っている手ざわりが見えてきます。

反対の意味に近いことばも見ておきます。

• 心置きなく — 心残りなく。
• 晴れやかな気持ち — わだかまりのないようす。

話のいちばん静かなところは、桓温が従者を追い出したという結末です。悲しみを見た人が、何かを変えた。断腸ということばは、そこまで含んでいます。