「画餅に帰す」の意味と由来は？出典や使い方、例文をわかりやすく解説

計画が実を結ばずに終わることを「画餅に帰す」といいます。絵に描いた餅——形はあっても食べられない、という一点だけの語です。

「画餅に帰す」の意味と読み方

「画餅に帰す」はがべいにきすと読みます。意味は、計画や努力が無駄に終わることです。

「画餅（がべい）」は絵に描いた餅。「帰す（きす）」は、その状態に落ち着くことです。

「絵に描いた餅」という言い方のほうが、日常ではなじみがあるでしょう。同じものです。

「画餅に帰す」の由来と出典 ── 絵に描いた餅は、食べられない

出典は『三国志』です。魏書・盧毓（ろいく）伝にある、魏の明帝のことばが元です。

魏の明帝が、人材を選ぶ役目の盧毓に言いました。

「人を得るかどうかは、そなたにかかっている。名声で選んではならぬ」。

そして続けます。「名は地に画きて餅を作るが如し。啖らうべからず」。名声というものは、地面に描いた餅のようなもので、食べることはできない。

これに対して盧毓は答えます。名声だけでは非凡な人物は得られませんが、ふつうの善い人を見つける手がかりにはなります、と。

「画餅」ということばは、この「食べられない餅」から生まれました。

「画餅に帰す」の使い方と、気をつけたいこと

「計画が画餅に帰す」「画餅に終わる」のように使います。

• 「帰す」の読みは「きす」。「かえす」ではありません。
• 結果について言う — 始める前の計画を「画餅だ」と言うと、否定の断定になります。
• 「絵に描いた餅」と使い分ける — 硬い文書では画餅、口頭では絵に描いた餅が自然です。

元の話は人材の選び方についてのやりとりでした。名前や評判で選ぶな、という戒めです。

小学生でもわかる「画餅に帰す」の例文（かんたんな短文）

まずは短い文で、形を覚えてしまいましょう。

• 計画は画餅に帰した。
• 絵に描いた餅は食べられない。
• 準備だけで終わってしまった。
• 実現しなければ意味がない。

「絵に描いた餅」と言い換えると、すぐに分かります。

大人が使う「画餅に帰す」の例文

仕事や改まった場では、こんな形で出てきます。

• 予算がつかず、構想は画餅に帰しました。
• 実行計画がなければ画餅に終わります。
• 画餅に帰さないよう、担当と期日を決めます。
• 名声で人を選べば、採用は画餅に帰しかねません。

企画書の締めで「画餅に帰さないために」と書くと、実行の話に移れます。

会話で使う「画餅に帰す」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「画餅に帰す」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

四つ目のやりとりのあと、魏では試験による選考が検討されたと伝えられます。批判が制度に変わった例です。

「画餅に帰す」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

意味の近いことばと並べると、画餅に帰すだけが持っている手ざわりが見えてきます。

反対の意味に近いことばも見ておきます。

• 有言実行 — 言ったことをやり遂げること。
• 実（じつ）を結ぶ — 努力が成果になること。

明帝が言いたかったのは、餅の絵が下手だということではありません。どんなに上手に描いても食えない。そこが画餅の怖さです。