「漁夫の利」の意味と由来は？出典や使い方、例文をわかりやすく解説

二者が争っているあいだに、まったく関係のない第三者が全部さらっていく。「漁夫の利」は、そんな場面をひとことで表します。

「漁夫の利」の意味と読み方

「漁夫の利」はぎょふのりと読みます。意味は、二者が争っているすきに、第三者が利益を横取りすることです。

「漁夫（ぎょふ）」は漁師のこと。「利」は利益です。争った当人ではない者が得をする、という構図がすべてです。

「漁父の利」とも書きます。読みは同じ「ぎょふのり」です。

「漁夫の利」の由来と出典 ── シギとハマグリが争い、漁師が両方持ち帰った

出典は『戦国策』です。「燕策（えんさく）」で、蘇代が趙の王を説得するために語ったたとえ話です。

川辺で、ハマグリが殻を開けて日を浴びていました。そこへシギが飛んできて、中身をついばもうとくちばしを差し込みます。ハマグリはとっさに殻を閉じ、くちばしを挟みました。

シギが言います。「今日も明日も雨が降らなければ、おまえは干からびて死ぬぞ」。ハマグリが返します。「今日も明日もくちばしが抜けなければ、おまえこそ死ぬぞ」。

どちらも譲りません。そこへ通りかかった漁師が、二匹をまとめて捕まえて持ち帰りました。

この話を語ったのは、蘇代（そだい）という遊説家です。趙が燕を攻めようとしたとき、趙の王にこう説きました。「趙と燕が争えば、力をつけるのは強国の秦です。王は秦を漁師にするおつもりですか」。

王は攻撃をやめました。たとえ話ひとつで戦がひとつ消えた、というわけです。

「漁夫の利」の使い方と、気をつけたいこと

「漁夫の利を得る」「漁夫の利を占める」のように使います。

• 得た側から見た語 — 争った二者ではなく、横取りした第三者を主語にします。
• ほめことばではない — 努力なしに得たという含みがあります。自分の成果に使うと軽く見えます。
• 「漁夫の利を狙う」もある — 争いを待つ、というやや腹黒い言い方です。

使うときは、誰が争い、誰が得たかをはっきりさせると伝わります。

小学生でもわかる「漁夫の利」の例文（かんたんな短文）

まずは短い文で、形を覚えてしまいましょう。

• 二人が言い合っているすきに、漁夫の利を得た。
• けんかしていたら、漁夫の利だよ。
• あの人が漁夫の利をさらった。
• 争わないほうが得だと分かった。

「けんかしているあいだに横取りされる」と覚えるのがいちばん近道です。

大人が使う「漁夫の利」の例文

仕事や改まった場では、こんな形で出てきます。

• 二社の値下げ競争で、三社目が漁夫の利を得ました。
• 内部で争えば、漁夫の利を許すことになります。
• 漁夫の利を狙う動きに注意が必要です。
• 共倒れを避け、漁夫の利を与えないようにしたい。

交渉の場では、争いそのものが損だと示すために持ち出されます。蘇代の使い方と同じです。

会話で使う「漁夫の利」の例文パターン集

実際のやりとりのなかで、「漁夫の利」がどう登場するかを場面ごとに見てみましょう。

一つ目の会話が示すとおり、漁夫の利は身近なところでもしょっちゅう起きています。争っている当人ほど気づきにくいものです。

「漁夫の利」と似たことば・反対のことばと、使い方のちがい

意味の近いことばと並べると、漁夫の利だけが持っている手ざわりが見えてきます。

反対の意味に近いことばも見ておきます。

• 共存共栄 — 互いに助け合って栄えること。
• 共倒れ — 争った両方がだめになること。漁師が来なかった場合。

シギもハマグリも、相手を負かすことしか考えていませんでした。引くことも勝ち方のひとつだと知っていれば、両方とも生きていたはずです。